COSMOS 



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ros de este país? Pienso que tendré el asen- 

 timiento de los obreros y de los empleados 

 respecto de uno de estos límites, á saber: 

 ningún proyecto de educación técnica puede 

 aceptarse formalmente si dilata la entrada de 

 los jóvenes á la vida del trabajo ó si les im- 

 pide que contribuyan á su propio sostén tan 

 temprano como lo hacen ahora. 



No sólo creo que no podría llevarse á ca- 

 bo un proyecto semejante, sino que dudo 

 que alguien lo deseara, aún en el caso de 

 que fuera practicable. 



El período entre la niñez y la juventud es- 

 tá lleno de dificultades y peligros, aun cuan- 

 do se hallen bajo las circunstancias más fa- 

 vorables, v no obstante el bienestar y las c >n- 

 diciones más propicias con que pudierais 

 rodear á vuestros hijos, hay ejemplos dema- 

 siado frecuentes de carreras arruinadas antes 

 de que se las haya comenzado bien. Más toda- 

 vía, aquellos que deben vivir del trabajo, 

 tienen que ser modelados para él desde un 

 principio. El potro que permanece mucho 

 tiempo en el campo será un miserable ca- 

 ballo de tiro, aunque este género de vida no 

 lo ponga al alcance de tentaciones artificia- 

 les. Acaso el resultado más válido de toda 

 la educacióu es la habilidad para hacer por 

 sí mismo lo que es debido, agrade ó no; es 

 ésta la primera lección que ha de aprender- 

 se, y, sin embargo, aunque la educación de 

 un hombre comience desde temprano, es 

 probablemente la última que aprende en todo 

 cl transcurso de su vida. 



Hay otra razón que ya había mencionado 

 y que ahora quiero repetir, según la cual no 

 es de desearse la extensión de tiempo para 

 los trabajos escolares comunes. Merced al 

 celo que se ha despertado recientemente por 

 la educación, corremos el riesgo de olvidar 

 el hecho de que si es mala la falta de ins- 

 trucción, puede ser peor el recargo de ella. 



Los éxitos en cualquiera situación de la 

 vida práctica no dependen única, 6 mejor 

 dicho principalmente, de los conocimientos; 

 aún en las profesiones sabias, el conocimien- 

 to solo, es de menor importancia de lo que 

 el vulgo puede suponer. Y, si está compren- 

 dido en el trabajo diario un gasto excesivo 

 de energía corporal, el simple conocimiento 

 es de mucha menor importancia, compara- 



do con el costo probable de su adquisición. 

 Para hacer diariamente un buen trabajo ma- 

 nual, el hombre necesita, antes que todo, 

 salud, fuerza, gusto y paciencia, los cuales si 

 no acompaña siempre á estos dones, difícil- 

 mente puede existir sin ellos en la natura- 

 leza de las cosas; á lo que debemos añadir 

 la honradez en los propósitos y el orgullo 

 para hacer lo que está bien hecho. 



Un obrero puede realizar mucho sin genio, 

 pero se hallará en mala situación si no tie- 

 ne la porción necesaria de eso que es indis- 

 pensable poseer para los diarios trabajos de 

 la vida, de otro modo, si no tiene el suficiente 

 sentido común; y estará en aptitud de tener 

 un conocimiento real aunque limitado de las 

 leyes comunes de la naturaleza y especial- 

 mente de las que se refieren á su propia 

 ocupación. 



Así llevada la educación hasta ayudar al 

 estudiante para que su cerebro adquiera una 

 gran cantidad de sanos conocimientos ele- 

 mentales, y para que use de sus manos y de 

 sus ojos; si le deja la frescura y el vigor ne- 

 cesarios, y le da, además, la noción de dig- 

 nidad inherente á su oficio, cualquiera que 

 pueda ser éste; y si se la prosigue perfecta 

 y honradamente, es imposible que no pres- 

 te verdaderos servicios á los que se hallen 

 bajo su influencia. 



En cambio, si la instrucción que se dé en 

 la escuela ha de tener por objeto alentar la 

 afición á los libros; si la ambición del estu- 

 diante ha de inclinarse, no en el sentido de 

 que adquiera conocimientos, sino en el de 

 que sufra exámenes con gran éxito, parti- 

 cularmente si con ese aliento se da á com- 

 prender la perjudicial suposición de que la 

 obra intelectual es por sí misma y aparte de 

 su cualidad, más noble ó más respetable que 

 la obra manual; una educación de éstas, di- 

 go, será dañina en absoluto para el obrero, 

 y lo conducirá á la rápida ruina de la in- 

 dustria á que pretenda dedicarse. 



Sé que expreso la opinión de algunos de 

 los más ilustrados obreros cuando digo que 

 hay un peligro real en que de la completa 

 falta de educación en los artesanos, pasemos 

 al extremo opuesto, al recargo. Se tam- 

 bién que lo que es cierto para los oficiales 

 es cierto así mismo para los maestros. La 



