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Der Byssus als Haftorgan. 



Der Byssus von Dreyssena polymor'plia besteht aus einem cylindrischen 

 Stamme, welcher aus der an der Basis des Fusses gelegenen Byssushöhle 

 hervorragt, und den Byssusfäden. Der Stamm läuft an seinem oberen, in 

 der Byssushöhle steckenden Ende in eine grössere Zahl feiner, mit der 

 Längsaxe des Thieres etwa parallel stehender Lamellen aus, welche die 

 Wurzel des Byssus bilden. Die Byssusfäden dagegen, welche dem Stamme 

 meist sehr zahlreich ansitzen, verbreitern sich an ihrem Ende plattenförmig 

 zu der sogenannten Endplatte, vermittelst welcher sie an fremde Gegen- 

 stände, meist Wurzelstöcke von Pflanzen oder Schalen ihrer eigenen Art, 

 befestigt sind, wodurch die freie Ortsveränderung der Thiere verhindert 

 wird. Allgemein wurde bisher dem Byssus der Lamellibranchiaten die Auf- 

 gabe zugeschrieben, diejenigen Muscheln, welche mit diesem Organ versehen 

 sind, dauernd, d. h. für ihr ganzes Leben an den Ort zu binden, an dem 

 sie sich einmal festgesetzt haben. Diese Ansicht wurde zuerst von Reaumur 

 auf Grund seiner Beobachtungen an Mytilus edulis ausgesprochen. Er fand 

 nämlich, wenn er einzelne Exemplare davon ganz oder so weit ausserhalb 

 des Wassers brachte, dass nur noch der Rand ihrer Schale von demselben 

 berührt wurde, dass dann die Thiere ihre Fesseln nicht willkürlich zerreissen 

 und sich ins Wasser zurückziehen können, sondern durch ihren Byssus zurück- 

 gehalten werden und zu Grunde gehen. Daraus zieht er den Schluss, dass 

 der Byssus die Thiere dauernd befestige, denn, meint er, wenn dieselben 

 überhaupt die Fähigkeit hätten, ihren Byssus zu lösen, so hätten sie in 

 dieser Zwangslage davon Gebrauch machen müssen. A. Müller, welcher 

 die nämliche Beobachtung bei Dreyssena polymorpha machte, dass die 

 Thiere ausser Wasser an ihrem Byssus befestigt bleiben und verschmachten 

 müssen, gelangte daraufhin zu der gleichen Ansicht wie Reaumur. Dieser 

 Meinung ist noch von keiner Seite widersprochen worden, im Gegentbeil 

 finden sich auch in der neueren Literatur einzelne Bemerkungen, welche be- 

 weisen, dass der Byssus als ein dauerndes, die mit ihm versehenen Muscheln 

 zeitlebens fesselndes Gebilde angesehen wird. Nach dem Verhalten von 

 Dreyssena polymorpha^ welche ich mir in grösseren Mengen beschaffen 

 und im Aquarium beobachten konnte, bin ich jedoch zu einer ganz anderen 

 Ansicht gelangt. Die Thiere erlangen nämlich zeitweilig ihre freie Beweg- 

 lichkeit zurück; allerdings nicht dadurch, dass sie die Byssusfäden zerreissen 

 oder ablösen, wie es Reaumur und Müller anfänglich für möglich ge- 

 halten hatten — bei der Zähigkeit der Substanz, aus welcher die Fäden 

 bestehen, und der Festigkeit, mit der sie anhaften, ist diese Annahme von 

 vornherein ziemlich unwahrscheinlich — die Thiere können vielmehr, wenn 

 auch nicht willkürlich, den Byssus in seiner Gesammtheit, d. h. mit Stamm 

 und Wurzel, abstossen, wodurch sie die Fähigkeit der freien Ortsveränderung 



