12 Myopotamus. 
Die Heimath des Schweifbiberd, von dem man biöher nur eine ein: 
zige Art unterſcheidet, iſt der außertropifche Theil Südamerifas, ſüdwärts 
des Wendekreiſes des Steinbod3, wofelbjt er von der Südgrenze Brafiliend 
und von Paraguay an (wo er allenthalben felten ift) dieſſeits und jenfeit3 
der Kordilleren hinab nach Patagonien ſich ausbreitet 15) und namentlich am 
La Plata und deffen Seitenflüffen in großer Häufigkeit vorfommt. Molina 
hat ihm zuerft befchrieben, aber in fo ungenauer Weife, daß der ‘Pelz bereits 
feit längerer Zeit durch den Handel allgemein verbreitet war, bevor Die 
europäifchen Naturforfcher dad Thier, von dem er herrührte, kennen lernten. 
Gleich dem Biber lebt der Schweifbiber am Waffer; er findet ſich paarmeife 
an den Flußufern, in welchen er Höhlen von 3—4 Fuß Tiefe und 15 — 
Fuß Breite anlegt, und das Weibchen Darin feine 4 — 6 Zunge zur Welt 
bringt. Er ſchwimmt und taucht gut, und nährt ſich von Wafjerpflanzen. 
Seine Haare werden zur Verfertigung der Hüte benügt, daher Die Felle in 
großer Menge in den Handel gefommen find \*). 
1. M. Coypus Mori. Der Coypu. 
M. fusco-flavidus aut castaneo- fuscus. 
Myopotamus Coypus. Cov.regn. anim.I. p.214. — Is. GEoFFR, diet. class. XI 
p- 374. — Darwın, Zool. Beagle. I. p.78. — Faurasus, K. Vetenak, Acad. 
Handl. Stockh. 1841. p. 222. 
Myopotamus bonariensis. NRengg. Paraguay. ©. 237. 
weifen werden, indem Ddiefelben weder von Dr. Rüppell an einem ausgeftopften, noch (nad) 
briefliher Miktheilung) von Sundevall an einem frifhen männlichen Eremplare aufgefunden 
wurden. 15) Darwin fand den Schmweifbiber am Rio Negro in Patagonien und noch 
170 engl. Meilen weiter füdlih am Rio Chupat, fo daß er auf der DOftfeite von Südamerika 
zwifchen dem 24 — 480 20° |. Breite heimiſch it. Auf der Weftfeite traf er ihn von den Thälern 
des centrafen Chilis unter 330 bid 48% oder noch weiter ſüdwärts, aber nicht auf Feuerland. Im 
Chonos⸗Archipel bewohnen dieſe Thiere, auftatt des fügen Waſſers, ausſchließlich die Baien 
und Kanäle, welche zwiſchen den unzähligen Eilanden diefer Gruppe ſich ausdehnen. 16) Im 
europäifchen Pelzhandel kommen dieſe Felle unter dem Namen des amerifanifhen Otters 
vor, indem der Schweifbiber in der Republik La Plata Nutria (der fpanifhe Name von Diter) 
genannt wird. Mac Eullod führt an, daß im Jahre 1831 aus den Häfen von Buenos-Ayres 
und Montevideo allein nach England 429,966 Nutria= Fee ausgeführt worden find. 
