LA INDUSTRIA DEL COBRE EN CHILE 217 



establecerse cámaras de condensación de humos ricos, ni regulari- 

 zarse el tiro, que en general es débil, además de que se gasta mucho 

 combustible. En cuanto á los demás órganos, los slallcs y hornos 

 de calcina están muy lejos de los hornos de fundición; lo mismo 

 sucede con el motor y el cuerpo de bombas. 



Dos procedimientos se siguen en Tierra Amarilla en la metalurgia 

 del cobre : 



I" Método inglés, esto es, en que todas las operaciones se hacen en 

 hornos de reverbero. 



2" Melado conlinenlal, en que se usan stalles y hornos de vienlo 

 con camisa de agua. 



Método inglés 



Naturaleza de los minerales. — La mayoría de los minerales 

 que se tratan son del género de los minerales oxidados, carbonatos, 

 silicatos y ó.xidos, cot\ ganga muy cuarzosa y poco ferruginosa. La 

 ley media de estos metales es de 10 á Jíi por ciento. También se 

 benefician piritas dobles de fierro y de cobre. 



Los minerales oxidados se tratan directamente, mientras que los 

 sulfurados son previamente tostados. 



El tratamiento en general consta de las siguientes operaciones : 



a) Tostado (para los minerales sulfurosos); 



b) Fundición para mata bronce; 



c) Tostado y fundición para mata blanca; 



d) Afinado. 



Tostado. — ■ El tostado de los minerales sulfurosos se hace en 

 stalles. Estos son formados por una cavidad rectangular cuya pared 

 menor está en comunicación con el rampante de una chimenea. 

 Dicha pared agujereada da paso á las llamas que eíectúan el 

 tostado. El funcionamiento de los stalles es de todos conocido. 



Fundición para mata bronce. — Preparado convenientemente 

 el lecho do fusión, tanto bajo el punto de vista de lu formación de 

 escorias pobres, cuanto para obtener la cantidad de malas estríela- 

 mente necesarias, se carga en un horno de reverbero, lo que se 

 i.'fectúa por una puerta que hay en la bóveda. 



Los hornos son de ladrillos refractarios ingleses con una super- 

 ficie de parrillas '/la del laboratorio. Tienen dos puertas, una lateral 

 sobre el eje transversal que sirve para la extracción de las matas, y 

 olra de trabajo sobre el eje longitudinal para la extracción de las 



