230 ANALES BE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



tratamiento de las fundiciones. En estas últimas, los elementos que 

 se deben oxidar no pasan de 9 á 10 por ciento del peso del metal. 

 En las matas, al contrario, su ley en cobre es tanto más pequeña 

 cuanto mayor es el trabajo que se desee ejecute el convertidor. 

 Como ellas en general tienen 20 por ciento de cobre hay que elimi- 

 nar por oxidación 80 por ciento de las materias tratadas. 



Por otra parte, los elementos extraños de la fundición, sílice y 

 carbón, desarrollan, quemándose, una cantidad considerable de 

 calor : 



Calorías 



Sílice 7800 



Carbón 8000 



lo que eleva notablemente la temperatura del baño metálico é 

 impide todo peligro de enfriamiento debido á la acción del aire 

 inyectado. El azufre y el fierro, al contrario, no producen más que 

 2200 y 1500 calorías respectivamente; por esto los primeros ensa- 

 yos hechos en Inglaterra por Mr. Holway para tratar las malas por 

 el convertidor Bessemer dieron un fracaso completo. 



El señor Manhés no se desanimó por el fiasco del metalurgista 

 inglés, é hizo numerosos ensayos en la oficina francesa Védénes. Se 

 valió para ello de una pequeña retorta con una capacidad como 

 para 50 kilogramos de matas y dispuesta lo mismo que el aparato 

 Bessemer ordinario con cajas de viento en la base y toberas vertica- 

 les por donde se inyectaba el aire, de abajo arriba, en el baño metá- 

 lico. 



La mata con que se experimentaba contenía de 25 á 30 porciento 

 de cobre, siendo previamente fundida, y vaciada luego en la retorta. 



Veamos lo que pasaba : al inyectarse el viento á través de la masa 

 líquida oxidaba rápidamente el azufre y el fierro. El azufre se 

 escapaba al estado de ácido sulfuroso, el fierro formaba con la 

 arcilla del revestimiento de la retorta una escoria fluida; la com- 

 bustión del fierro y del azufre eran suficientes para mantener el 

 baño metálico y las escorias bien fluidas; por consiguiente la ope- 

 ración marchaba bien. 



Pero, pocoá poco, la mata se espesaba ; la inyección del aire daba 

 lugar á una ebullición tumultuosa acompañada de proyecciones de 

 escorias fuera del aparato. Aun más, el cobre formado al reunirse 

 en el fondo de la retorta se aglomeraba alrededor de las loberas 

 obstruyéndolas, poco á poco, lo que ocasionaba la paralización an- 



