LA INDUSTRIA DEL COBRE EN CHILE 233 



Con la acción del aire inyectado, la temperatura se eleva rápida- 

 mente; vapores sulfurosos, arseniosos y antimoniosos bajo forma de 

 penachos densos amarilloverdosos se desprenden, escapándose por 

 la tolva y la chimenea. A medida que la operación avanza se hace 

 girar el cilindro de manera de inyectar siempre el viento en la ma- 

 ta y no en la escoria que sobrenada. Después de 15 ó 20 minutos 

 de fuerte inyección, los humos disminuyen y se vuelven verdosos ; 

 enseguida desaparecen súbitamente. 



Como en la operación se ha ido inclinando más y más el conver- 

 tidor, al finalizársela marcha, ya la boca está á la altura de un 

 hombre. Entonces el operario por medio de un rastrillo y garfios, 

 espuma y arrastra las escorias dejándolas caer en el suelo, ó mejor 

 aún, sobre un volquete móvil que corre sobre otra vía férrea para- 

 lela á la del convertidor. En cuanto al cobre, se le recibe en lingo- 

 teras de fundición. 



Los ensayos hechos dan para las escorias: 



Si"0' 35.90 



.irO" 1.76 



Fe O....... 55.83 



MnO 0.22 



ZqO 0.86 



Cu 2.1-t 



El cobre bruto tiene generalmente : 



Cu 98.5 á 98.8 



Si 0.9 » 0.8 



Fe 0.6 » 0.4 



Un convertidor puede soportar 20 operaciones, es decir, tratar 

 masó menos 20 toneladas. Después de este trabajo, como las paredes 

 interiores refractarias han contribuido á la purificación del cobre 

 y se han ido gastando, hay que renovarlas. Para ello basta arras- 

 trar el carrito que soporta el convertidor y en su lugar se coloca 

 otro nuevo. 



Retirado el convertidor viejo se le echa mucha agua en el interior 

 y exterior lo que contribuye á desagregar el resvestimienlo que por 

 efecto de la escorificación había formado un conjunto muy sólido. 

 Para que el agua del interior pueda renovarse y producir enfria- 

 miento rápido, todo el cuerpo de palastro está lleno de agujeritos. 



