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En el mes de febrero de 1891 se reunió en la ciudad de Washington la delega- 

 ción de las repúblicas americanas, con el objeto de tratar del proyecto de ligar- 

 las por medio de una vía férrea, que servirá para estrechar sus vínculos políticos 

 y desarrollar sus intereses materiales, según había sido resuelto por el Congreso 

 Pan-Americano reunido ea la misma ciudad el año anterior. 



Estuvieron representadas en aquel acto las repúblicas Argentiaa, Brasil, Colom- 

 bia, Ecuador y Perú, Guatemala, Méjico, Paraguay, Salvador, Estados Unidos, 

 Uruguay y Venezuela, y en las conferencias que celebraron sus delegados se re- 

 solvió nombrar tres comisiones ó cuerpos de ingenieros con el objeto de que es- 

 tudiasen y trazaran una linea que uniera los principales centros de población y 

 de comercio, del Norte, Centro y Sud América ; debiendo ser esle estudio no de 

 carácter definitivo, sino preliminar ó de investigación, y ser acompañado de me- 

 morias descriptivas y presupuestos aproximativos del costo de la línea : debiendo, 

 sin embargo, completarlo con más extensas exploraciones y estudios cuando las 

 condiciones del país lo exigieran y su probable desarrollo futuro indicase la ne- 

 cesidad. 



Las comisiones se componían de un ingeniero jefe, tres ayudantes, un médico 

 y demás personal administrativo necesario para esta clase de campañas ; ha- 

 biendo sido designados oficiales del ejército de los Estados Unidos para desem- 

 peñar aquellas funciones. 



Las instrucciones generales dadas á los ins;pnieros fueron las siguientes : 

 1° Un las tísploraciones el ingeniero jefe procurará seguir en cuanto fuese po- 

 sible y practicable la ruta general indicada por la Couiisión de Trazados ; pu- 

 diendo, sin embargo, alterarla siempre que el estudio del terreno y los informes 

 que obtuviera, le autorizaran á creer que los intereses técnicos y económicos que- 

 darían mejor servidos eligiendo otra. 



2° Estos estudios se harán con toda la precisión que sea necesario, á fin de ob- 

 tener los datos indispensables para levantar un mapa topográfico de la ruta y de- 

 signar en él la línea escogida y para hacer un perfil de ella. Se tomarán tam- 

 bién notas : 

 .a) Déla topografía general de las comarcas atravesadas; 

 hj De las diferentes formaciones geológicas; 



cj De la naturaleza del suelo, condiciones del clima, agricultura y otras in- 

 dustrias; 

 dj De la población; 



eí De los materiales de construcción en ellas existentes y que puedan ser apro- 

 vechados, 



3° Para todas las medidas deberá emplearse el sistema métric ). Para los pla- 

 nos se adoptará la escala de 1:24000, pira los perfiles correspondientes á la línea 

 estudiada la de 1:24.000 en lo horizontal y 1:2400 en lo vertical 



La primera comisión, teniendo por jefe al Capitán Edgar /. Stéever tuvo en- 

 cargo de estudiar la América Central, desde la frontera de Méjico y Guatemala 

 hasta la de Costa Rica y el Ecuador ; la cual provista de los elementos necesarios 

 para observaciones astronómicas, pudo determinar las coordenadas geográficas 

 de los principales puntos de la región á su cargo. Además, verificó la triangula- 

 ción de la faja de terreno entre la frontera mejicana y el volcán de Motambo en 

 Nicaragua, empleando para ello un teodolito de tránsito, modelo de montaña, 

 con limbo azimutal y círculo zenital de 4° de diámetro y noniusíde 1° de división. 



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