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conservado desde uoa gran antigüedad por las condiciones de la gruta. Cerca dol 

 lago Argentino, descubrió en 1877 una momia humana maravillosamente conser- 

 vada que parece pertenecer á algún representante de las antiguas razas patagóni- 

 cas, encontradas en los cementerios del valle del Rio Negro. Varias otras mo- 

 mias ha descubierto en análogo estado de conservación. Apoyándose en estas 

 pruebas de las favorables condiciones de aquel clima para la conservación de ca- 

 dáveres muy remotos, supone que se trata de un animal extinguido muy bien 

 conservado. 



Interesante es la opinión de A. Smith Woodward (41, quien ha examinado 

 los restos de mammuth y rinoceronte de Siberia y de moa de Nueva ¿elandia y 

 encuentra que, en comparación de aquellos, el cuero de Neomylodon has a re- 

 markahly fresh and modern aspect and I should unliesitatingly express the 

 opinión that it belonged to an animal killed shortly befare D' Moreno recog- 

 nized ist interest... 



No se decide, sin embargo, á considerarlo tan fresco, aunque la presencia del 

 serum en dicha piel lo induciría á creerlo así, si bien es cierto que tam- 

 bién se ha hallado-serum en las momias egipcias. 



Hautlial (7) considera absurdo opinar que este animal viva actualmente, pues 

 la región pampeana de la Patagonia austral está bastante poblada, en la boscosa 

 se hubieran notado fácilmente sus huellas y en la cordillera propiamente dicha, 

 que es la menos explorada, faltaría alimento para un ser tan voluminoso. Lo 

 cree contemporáneo del hombre y aún doméstico. 



Aunque Rolh (8) no pueda afirmar con toda seguridad que este desdentado se 

 haya extinguido por completo, tiene la convicción de que do vive actualmente 

 en Patagonia. 



Este hallazgo y otros anteriores le demuestran que en época muy moderna to- 

 davía han vivido desdentados gigantescos en esta parte de América, los cuales ya 

 no existían cuando tuvo lugar la conquista española. Reconoce que los restos de 

 Ultima Esperanza presentan un aspecto mucho más fresco que los encontrados en 

 la pampa, puesto que conservan hasta fibras carnosas en los huesos, pero así 

 mismo cree que el desdentado que llama, según sabemos Grypotherium do- 

 mesticum, por considerarlo doméstico, de acuerdo con Hauthal, un felino que 

 designa lemisch Listai y un caballo Onohippidium Saldiasi, cuyos restos en el 

 mismo estado de conservación, se han encontrado mezclados con estiércol y ceni- 

 za en la gruta Eberhardt, deben suponerse todos extinguidos. 



Lehmann-Nitsche (9) después de describir detalladamente los objetos encontra- 

 dos por Hauthal opina que su edad debe ser relativamente moderna, de la época 

 geológica actual, habiéndose extinguido probablemeute por el hombre, que ma- 

 taba al desdentado para alimentarse de su carne y emplear su cuero. 



En resumen, vemos que todos concuerdan en atribuir á estos restos una edad 

 bastante moderna, pues aunque tuvieran algunos miles de años como las momias 

 egipcias, siempre serían geológicamente actuales. No puede afirmarse a priori 

 que no exista aún alguno vivo, pero esto parece muy poco probable por la falta de 

 noticias precisas al respecto. 



De todos modos el hecho es interesantísimo y de trascendental importancia 

 para el mejor conocimiento paleontológico y geológico de la América meridional 

 y puede tal vez modificar las ideas corrientes respecto de la antigüedad de ciertas 

 faunas. 



