346 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Reconocido el desdentado como contemporáneo del hombre, Hauthal(7) avanza 

 la opinión de que fuera doraéstino, ^fundándose para ello en que los huesos destro- 

 zados así como el cuero cortado en pedazos, se encuentran en una gruesa capa de 

 estiércol y ceniza, mezclados con leznas y otros artefactos de la industria humana. 



El estiércol está en parte muy pisoteado y pulverizado, pero asimismo se hallan 

 grandes bostas de forma algo parecida á la de caballo pero mucho mayores. 



Concreta Hauthal su opinión en esta forma : 



Considerando las siguientes circunstancias: 



J" Que la capa de estiércol está limitada al espacio comprendido entre la lomita y 

 el terraplén (*); espacio que puede cerrarse con mucha facilidad; 



2» Que al pie interior de la lomita, un poco más arriba del estiércol, encontré mucho 

 pasto seco debajo de la misma capado tierra y piedras que cubre el estiércol. Este pasto 

 puede haber sido traído á ese sitio solamente por el hombre; 



3° Que la manera como se presenta la capa de estiércol indica la existencia de un chi- 

 quero, exactamente igual á un corral viejo. 



Me parece lógico deducir que ios hombres que, hace siglos vivieron allí, teníanla cos- 

 tumbre de encerrar sus animales domésticos en esa parte de la caverna, reservándose la 

 otra para su habitación. 



Lehmann-Nitsche considera que no se trata de un animal verdaderamente do- 

 méstico, sino salvaje en cautividad, lo que parece más probable. 



Como hemos dicho Lehuianu-Nitsche cree que el hombre mataba al desdentado 

 para comerlo, mientras E. Nordenskjold supone que el encontrado en la caver- 

 na fué muerto por un puma ó algún otro carnicero. 



Los exámenes microscópicos del cuero, del pelo y los huesecillos publicados por 

 Jacob ;10) y Smith Woodward í4i coinciden en general con las conclusiones de 

 Lonnberg (*), si bien Smith Woodward hace notar que lo que Lonnberg llama 

 células de pigmento en los osículos fósiles de Mylodon, son infiltraciones dendri- 

 ticas de óxido de manganeso y manchas de óxido de fierro. 



Por los datos que hemos extractado rápidamente puede verse la importancia 

 é interés délos problemas que suscita este curioso mamífero y se comprende el 

 entusiasmo que tales hallazgos han producido en todo el mundo científico y aun 

 entre el público en general, como puede comprobarse por los muchos artículos 

 aparecidos en la prensa política y noticiosa, y hasta en los periódicos de carica- 

 turas, que no han dejado de aprovechar la voga que tan rápidamente ha adquirido 

 el desdentado patagónico para sus chistosas alusiones políticas y financieras. 



La imaginación ha jugado un gran papel en muchos de los artículos referentes 

 á este animal y nuestro principal propósito al confeccionar este análisis compara- 

 tivo ha sido habilitar á nuestros lectores para que distingan la parte realmente po- 

 sitiva délas hipótesis más ó menos fundadas con que ha sido adornada. 



A. Gallardo. 



Comunicaciones del Museo Nacional de Buenos Aires. Tomo I, n° 4. 

 — Buenos Aires, 29 de septiembre de 1899 (1). 



(*) En el interior de la gruta. — A. G. 



(1) Véase : Anales de la Sociedad Científica Argentina, tomo XLVII, pág. 260. 

 Aprovechamos esta oportunidad para corregir un error en que incurrimos al dar 

 cuenta de la aparición del n° 1 de las Comunicaciones, en el tomo XLVI, página 244 



