LAVADEROS Y LAVADO DE ROPA 385 



"Las propiedades descolorantes del cloro fueron observadas desde 

 el siglo pasado por su descubridor el célebre Sebéele, pero sólo fue- 

 ron utilizadas por Berthollet en Francia y Watt en Inglaterra, En vez 

 de cloro se usa el hipoclorito de calcio que contiene de 32 á 

 34 por °/o de esta substancia descolorante. Su poder es tal, que un 

 kilogramo basta para blanquear de 150 á 200 kilogramos de 

 ropa seca. 



El cloruro de cal obra enérgicamente sobre las materias orgáni- 

 cas coloreadas, destruyéndol;is, ya sea por la influencia del cloro ó 

 del ácido hipocloroso que contiene, ó por el oxígeno que desprende 

 al estado naciente y en presencia del agua. Su acción queda exal- 

 tada por el calor y los ácidos. Es aun más enérgica su influencia 

 sóbrelos trapos mojados y expuestos á la acción del aire, y la acción 

 de éste hace más actívala descoloración. 



Witz, estudiando esta acción, ha demostrado que cuando se pro- 

 yecta polvo de cloruro de cal sobre un tejido mojado y se deja ex- 

 puesto al aire se producen agujeros en los puntos en que ha caído 

 el cloruro descolorante. Después de blanquear la fibra, la destruye 

 totalmente. 



Esto es precisamente lo que hacen las lavanderas, en su propó- 

 sito de lavar mucho y ligero; nunca recurren al asoleado de la ropa 

 mojada para blanquearla ; el cloro, como dicen, se encarga de ha- 

 cerlo, pero ¿cómo? Echan el polvo de cloruro sobre la ropa con man- 

 chas, sobre los puntos sucios de los cupIIos y puños de camisa 

 principalmente, lo refriegan con el cepillo, por sí solo destrozador : 

 el cloro ejerce su acción, destruye la materia colorante que forma 

 la suciedad, la mancha; pero también luego se lleva una parte del 

 tejido. Esta es la razón por la cual la ropa en Buenos Aires no dura, 

 desde que las lavanderas han aprendido á usar del cloro. 



En absoluto, no condenaría el empleo del cloruro de cal desde 

 que careciendo nuestros lavaderos de estufas de desinfección, se 

 tiene en esta substancia, un desinfectante, que si no muy enérgico, 

 es por lo menos de alguna eficacia. Loque es menester prohibir es el 

 uso irracional que de este agente se hace. La dosis del hipoclorito 

 como descolorante debe ser de medio gramo por litro y marcar me- 

 dio grado Bauraé. Nuestras lavanderas echan en un balde de 10 li- 

 tros un paquete de 2.3O gramos, de manera que un litro contiene 

 una onza. Es decir, cincuenta veces más de lo necesario. 



Queda, pues, superabundantemenle explicada la causa de la des- 

 trucción de la ropa . 



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