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gefunden hatte, der, wie er, sclion seit Jaliren .sein Auge unver- 

 wandt auf denselben Gegenstand gericlitet hielt. Was sollte in 

 der That damals der Physiker vom Zoologen, der Astronom vom 

 Chemiker, und alle diese von dem Arzte an Förderung gewinnen, 

 imrl doch war es die Mischung, welche der Gebrauch verlangte. 

 Jn den Zuhammenkünften der ersten Jahre, welche nur die ge- 

 meinsamen Sitzungen kannten, traten rasch nach einander Redner 

 aller Art hervor, als ob die tiefen Werke der I\atui nur durch 

 Zerstreuung zu erfassen wären. 



Waren die exacten Forscher jener Zeit nicht hefähigt, einen 

 Verein wie den unseren zu gründen, so war es den Naturphilo- 

 sojjhen unmöglich, ihn dauernd zu beleben. Schon waren die 

 Mikroskope aufgerichtet und die Scalpelle geschärft, die den 

 frrthum ihrer Lehre durchschauen und die Wurzel ihrer Kraft 

 durchschneiden sollten, so dass, wäre nicht ein ümschw^ung ein- 

 getreten, der Versammlung nur noch ein kurzes Leben l)eschie- 

 den gewesen w^äre. Diesen zu erzielen gelang; der Eifersucht der 

 deutschen Residenzen. Nachdem die fünfte Versammlung indem 

 lockenden Dresden, und die sechste in dem München des Königs 

 Ludwig gehalten war, regte sich der Wetteifer zu Berlin. Der 

 Aufschwung in Kunst und W^issenschaft , welchen die l]ayersche 

 Königstadt genommen, war die Ursache, dass die dortige 

 Versammlung grösser und belebter ausfiel, als alle früheren j 

 nur die Frauen, welche in dem Berichte dieses Jahres zum 

 ersten Male erw^ähnt sind, hatten viel über einsame Abende zu 

 klagen, weil, wie sicliOken äussert, auf der südlichen Hochebene 

 der Thee nur sparsame Verehrer fand. 



Berlin fiel also die Aufgabe zu, die Vorzüge der vorherge- 

 henden Vereinigungen zu überbieten und ihre Fehler zu vermei- 

 den; bei seinen reichen Mitteln war das Gelingen vorauszusehen, 

 wenn die Geschäftsführung in die rechten Hände kam. Sie ward, 

 wie bekannt, A. v. Humboldt übertragen. Mit diesem glück- 

 lichen Griff trat unsere Gesellschaft in eine neue Phase. Von 

 vorn herein gelang es seinem Einfliiss, neben den deutschen, viele 

 ausländische Häupter der exacten Forschung zum Eintritt zu be- 

 wegen; wo sich Berzelius, Oerstedt, Retzius, Gauss, 

 E. H.Weber, Diriclilet, v. Bär, Wöiiler und viele andere 

 der hervorragenden Theoretiker und Experimentatoren zusamraen- 

 landen, da genügten die allgemeinen Sitzungen nicht mehr zum 

 Austausche der Gedanken. IVlit den Zweigen des vielgliedrigen 

 Baumes und ihren Bedürfnissen vertraut, richtete H um hol dt die 

 Sectionen ein, in welchen die Gelehrten gleichen Strebens das 

 empfingen und austheilten, was ilirem Verlangen und ihrem Ver- 

 mögen gemäss war. In ihre stille Arbeit fiel von da an der wis- 

 senecliaftliche Schwerpunkt des Vereines Damit erfüllte sich 

 von selbst eine andere Absicht, welche auci» Humboldt mit der 

 Gesellschaft zu erreichen trachtete. Dem ehemaligen Genossen 



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