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der Tage tob Jena und Weimar musste die Naturwissenschaft 

 melir, als eine Dienerin des Bedürfnisses und aneli mehr, als ein 

 Gegenstand sein, an dem sich der menschliche Scharfsinn erprobte 

 und erfreute. Vermag sich schon der Mechanismus der Natur zur 

 künstlerischen Wirkung zu steigern, so wird dies noch viel mehr 

 seinem Abbilde in unserem Geiste, der Wissenschaft, gelingen. 

 Wer das Licht der Erkenntniss zur w^ohlihätigen Hülle zu dämpfen 

 und der Schärfe des BegrilFes die Schneide zu nehmen weiss, 

 dem ist es, w^nn er Gemüth und Witz besitzt, nicht versagt, auch 

 die Ergebnisse der tiefsten Forschungen so zu ordnen , dass sie 

 das Herz rühren und den Frohsinn wecken. Zur Lösung der 

 Aufgabe, mit der Natur die Werke des Menschen zu beleuchten 

 und seine Seele zu erregen, ersali Humboldt die allgemeinen 

 Sitzungen. Von dem Tage an, wo sie dieses erstrebten, haben 

 sie die grosse Gemeinschaft der Gebildeten gefesselt, und die 

 Gelehrten nicht mehr verscheucht und zerstreut. Obwohl nun 

 dem Heroen und dem Freunde in den Räumen der Gelehrsamkeit 

 ihr Recht gewahrt blieb, so sah der Leiter der Versammlung zu 

 Berlin ihren Wirkungskreis damit noch nicht als abgeschlossen 

 an. Nach dem vielbelobten Spruche: „Tages Arbeit, Abends 

 Gäste", durchwob er das ernste Thun mit den Genüssen der 

 Kunst und der Geselligkeit; unter ihrer Hülfe schwand aus dem 

 gelehrten Streite die Bitterkeit, ward manch neues Band geknüpft, 

 zuw^eilen sogar der Gewaltige des Staates für die Beförderung der 

 Wissenschaft gewonnen. 



Vollkommen war der Erfolg, der diese Neugestaltung krönte ; 

 die lehrreichen und festlichen Tage zu Berlin lebten lange Jahre 

 in Aller Erinnerung, um so mehr, als man es für der Mühe werth 

 gehalten, das Gesehene und Gehörte in einer besonderen Schrift 

 niederzulegen. Ihr Inhalt hat allen folgenden Versammlungen 

 so sehr als Vorbild gedient, dass nur noch eine Abw^eichung von 

 dem dort verzeichneten Gebrauche sich Bahn brach. In der 

 ersten Versammlung in Wien, in der gesammten Reihenfolge die 

 neunte, wurde die Zahl der allgemeinen Sitzungen von sechsauf 

 drei herabgemindert. 



Was in Berlin gross geworden, hatte damit noch lange nicht 

 die Grenze seines Wachsthums erreicht, denn wenn bis dahin 

 krankhafte Zustände in der Wissenschaft und im Leben der Ver- 

 sammlung zu Gute kamen, so entwickelten sich von nun an Ver- 

 hältnisse, die ihr einen gesunden Boden verliehen. — Der Stufe 

 gemäss, auf w^elche die europäische Cultur und in ihr die exac- 

 ten Disciplinen getreten waren, erhoben sich jetzt auch diese zur 

 Lieblingsbeschäftigung der bevorzugten Geister, und dem Fleisse 

 entsprechend, der sich in ihren weiten Reichen allerorts offenbarte, 

 wuchsen die Schätze der Erkenntniss zu einer x^usdehnung, die 

 statt des gehofften Behagens zu der Besorgniss drängle, es sei 

 nun um die Einheit unserer Wissenschaft gethan; denn es gewann 



