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den Anschein, als ob eine Reihe dunkler Wesen von unantastba- 

 rer Selbstständigkeit den Grund für alles irdische Geschehen 

 enthielten. Unvermittelt stand neben der Schvrere das Licht, der 

 Magnetismns neben der Affinität u. s. f., aber immer blieb dem 

 Physiker und dem Chemiker noch der Trost, dass in seinem Ge- 

 biete die Nothwendigkeit herrschte und dass die ihm zugewiese- 

 nen Kräfte, freilich jede in ihrer eigenen Art, der mathematischen 

 Sprache gehorchten. Dieses schwache Band, was die Wissen- 

 schaften der unorganischen Welt umschlang, reichte aber, so 

 glaubte man sicher zu wissen, nicht mehr zu denen der belebten; 

 es was nur ein leerer Trost, dass man sich den Namen organische 

 Physik erfand, denn in der Erscheinungsreihe, für die er gelten 

 sollte, herrschten in Wahrheit der Bildungstrieb und die Lebens- 

 kraft, Dämonen , welche dem strengen Gesetze zum Trotz nach 

 Willkühr mit den Stoffen und ihren Bewegungen verfuhren. 



Welch ein Glück, dass alles dieses nur ein Wahn war, der 

 vor der Strenge des Gedankens nicht Stand hielt, welchen die 

 mathematische Physik erlogen hatte. Sie, die im Umgange mit 

 der INatur emporgewachsen war, ergoss nun ein Licht über die 

 Resultate der Forschung, dass diese sich selbst nicht zu entzün- 

 den vermochte. Als es erschien, da fielen die Schranken, w^elche 

 die Kräfte der unorganischen Welt geschieden , und es erblichen, 

 wenn auch nicht ohne schweren Todeskampf, die Lebensgeister. 



Mit der Erkenntniss, dass das vielgestaltige Kleid der Natur 

 aus wenigen Fäden gewoben sei , trat die Wissenschaft derselben 

 in ein neues Verhältniss zum menschlichen Geiste. Ich will nicht 

 reden von der Erregung des Gemüthes, die dieser grossartige 

 Gedanke hervorrief, wohl aber darf es hier nicht unerwähnt 

 bleiben, dass uns der Muth zur Forschung neu beflügelt ward, 

 w^ei! uns jetzt zuerst die Hoffnung auf ein Verständniss der Na- 

 tur erwuchs; denn mehr als menschlicher Kräfte hätte es bedurft, 

 um dieses Ziel auf dem Wege sinnlicher Erfahrung in einer Er- 

 scheinungswelt zu erreichen, die in jodem beschränktesten Punkte 

 um so mannigfaltiger wird, je genaulr und andauernder wir das 

 Auge auf ihn richten. — Weil sich mit der neuen Anschauung 

 auch der Bann toste, welcher die einzelnen Zweige unserer Wis- 

 senschaft getrennt hielt, so ward jetzt jede Arbeit, die im gros- 

 sen Sinne auf beschränktem Felde geschah , für das Ganze ge- 

 than, ein Fortschritt, der sich aucli dem PVemden erkennbar schon 

 in dein Emporblühen neuer Disciplinen ausdrückt, die durch ihre 

 Naman , wie beispielsweise Thermochemie oder Psychophysik und 

 viele andere, schon verkünden, dass hier zwei ehemals getrennte 

 sich zu vereinter Arbeit durchdringen. 



Für unsere Zusammenküntte ward, das Hess sich erwarten, 

 die neue Wahrheit bedeutungsvoll; sie erhob die (iesellschaft auf 

 HJen Rang des Vereins, denn der Zwiespalt, den ihr Name aus- 

 spricht, ist gehüben, seitdem der Arzt die Wege des Naturforschers 



