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sie ärgerlicli und boshaft und bleibf ohne Wirkung, sondern durch 

 Unterricht und Belehrung. 



Wenn Göthe Recht gehabt hat, zu sagen , dass wir nur das 

 verstellen, von dessen Entstehen wir einen Begriff haben, so ver- 

 stehen vrir den Menschen erst , seit die Naturforschung uns ge- 

 lehrt hat, wie er entstanden ist. Das Entwicklungsgesetz der 

 organischen Welt und seine Anwendung auf den Menschen kann 

 nicht mehr als eine blosse Hypothese betrachtet werden, denn es 

 erklärt die unter dasselbe fallenden Naturerscheinungen alle auf 

 die einfachste und ungezwungenste Weise; aber die Wirkung 

 desselben im Laufe der Jahrtausende kann nur aus dem erschlos- 

 sen werden, was wir innerhalb kurzer Zeiträume beobachten, sie 

 kann nicht wie ein physikalischer oder chemischer Vorgang durch 

 das Experiment bewiesen werden. Und was vermag man an die 

 Stelle zu setzen, wenn man die natürliche Entwicklung des Men- 

 schen nicht zugeben will? Selbst die Versuche der Naturkundi- 

 gen, den Ursprung des Menschen zu erklären, erscheinen als die 

 tollsten Ausgeburten der Phantasie. Der geistreiche Oken meint, 

 weit ein Kind von 2 Jaliren wohl im Stande wäre, sein Leben 

 zu erhalten, wenn es Nahrung um sich fände, so müsse der Mensch 

 in diesem Alter geschaffen worden sein ; ein so grosser Embryo 

 habe aber nicht Raum in einem mütterlichen Organe gefunden, 

 er sei deshalb zu Tausenden im Meer entstanden , welches die 

 Blutwärme gehabt habe, etwa so, wie aus Schleim ein Infusorium 

 gerinnt. Ritgen lässt uns die Wahl , ob ein menschlicher Em- 

 bryo im grossen Blüthenkelch einer Rafflesia entstanden sei, oder 

 am Ufer eines Baches ein grosser Menschenpilz, oder im Schlamme 

 ein Menschenei! Wenn wir heute fragen, wie hat Gott den 

 Menschen gebildet, so antwortet die Wissenschaft, dass die Men- 

 schenbildung ein Werk der Zeit und, wie wir schliessen dürfen, 

 langer Zeit war, und da der Mensch nur als die höchste Ent- 

 wicklung der thierischen Lebensformen aufgefasst werden kann, 

 so müssen wir auf die Frage weiter zurückgehen : wie ist denn 

 das erste lebende Wesen entstanden? Darauf ist die Antwort: 

 durch Urzeugung.. Die Naturgesetze sind aber so unveränderlich, 

 dass auch heute noch für die niedersten Organismen , für die 

 Anfänge des thierischen wie des pflanzlichen Lebens die mutter- 

 lose, die selbstständige Erzeugung besteht. Die Hypothese der 

 in der Luft schwebenden Keime, die in den Versuchen über die 

 Erzeugung den sich bildenden Pilzen und Monaden den Ursprung 

 geben sollen, kann das Ergebniss der einfachen und nüchternen 

 Beobachtung nicht widerlegen, dass die Organismen da entstehen, 

 wo ihre Keime nicht nachweisbar sind. Bei den mit dem gan- 

 zen Apparate physikalischer und chemischer Vorsichtsmassregeln 

 ausgeführten Versuchen, welche die Urzeugung widerlegen sollen, 

 wird man an die Worte des Faust erinnert : „und was sie deinem 

 Geist nicht offenbaren mag, das zwingst du ihr nicht ab mit He- 



