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beln lind mit Schrauben!'^ Es liandelt sich nicht darum, oh in 

 gewissen Flaschen und Retorten, nachdem man die künstlich- 

 sten und naturwidrigsten Verhältnisse geschatfen hat, eine Ur- 

 zeugung stattfindet, sondern ob sie in der freien Natur geschieht, 

 ol) dieselben Stoife, die das Leben der Organismen als Nahrungs- 

 mittel zu erhalten im Stande sind, nicht auch unter Mitwirkung 

 der Lebensbedingungen, also der Wärme, des Lichtes, des Was- 

 sers, der Luft und vielleicht noch anderer uns unbekannter Ein- 

 wirkungen dasselbe entstehen lassen können. Da dies der Fall 

 ist, konnte die Vorsehung also die Erschaffung des Menschen dem 

 Walten der Naturkräfte überlassen. Audi ohne die neu erkannte 

 Tliatsache der Veränderlichkeit der Art, auch ohne die neuen 

 Beobachtungen menschenähnlicher Thiere, sowie thierischer Men- 

 schenbildungen konnte man die Geschichte der Menschheit als 

 einen Entwickehmgsvorgang auffassen. Es enthält nämlich die 

 Geschichte einer jeden Wissenschaft, am deutlichsten die der Na- 

 turwissenschaften, den unwiderlegbaren Beweis eines wirklichen 

 Fortschrittes der menschlichen Geistesthätigkeit. Schon Pascal 

 sagte in diesem Sinne; „Die, welche wir die Alten nennen, sind 

 die Kinder und wir sind die Alten, weil wir klüger sind, als jene 

 waren." Merkwürdig ist nur, dass die Menschheit mit dem 

 Aelterwerden immer kräftiger und lebensfähiger wird, ihr also 

 ein besseres Loos bereitet ist, als dem einzelnen lebenden Ge- 

 schöpfe. Auch die Arten und Geschlechter von Pflanzen und 

 Thieren vergehen , wie wir wissen , ganze Völker verschwinden, 

 wie die Geschichte lehrt, aber die Menschheit nicht, sie schreitet 

 rüstig weiter mit stets verjüngter Kraft. Ebenso die Wissenschaft, 

 ja es ist die Wissenschaft, die der Menschheit immer wieder 

 frisches Leben einflösst, neue Aufgaben der Forschung stellt, neue 

 Erkenntnisse bietet, neue Quellen des Wohlstandes eröffnet; nur 

 was ihr nicht folgen kann, trägt den Keim des Todes in sich. 

 Wenn aber Geschichte und Sprache, Religion und Kunst die 

 Menschenseele und die menschliche Gesellschaft einer naturwis- 

 senschaftlichen Behandhmg fähig sind, welche das überraschende 

 Ergebniss einer überall stattgefundenen Entwickelung geliefert 

 hat, umfasst dann die Naturt'orschung nicht unser ganzes Wissen*? 

 Und wenn die Menschenbildung allein in dem Wissen beruht, mit 

 dem auch unsere sittliche Lebensanschauung sich veredelt und 

 unser Gefühl an Tiefe und Reich thum gewinnt, ist dann nicht 

 die Naturwissenschaft der lauterste Quell, aus dem wir Wahrheit 

 schöpfen können? Aber verschweigen wir es nicht, der natur- 

 wissenschaftlichen Betrachtung des Menschen ist die meist noch 

 übliche historisch-theologische, der auch schon Plato huldigte, ge- 

 radezu entgegengesetzt. Nach dieser ging der Mensch vollkommen 

 aus der Hand des Schöpfers hervor und fiel durch seine eigene 

 Schuld. Wir sind Alle derselben schönen Täuschung unterworfen, 

 wenn wir uns der eigenen Jugend erinnern, indem wir sie uns 



Zeiuchr. f.d. ges. Nalurwi««. Bd. XL, 1872. H 



