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vollkomineüer vorstellen als sie war, weil wir selbst unvollkom- 

 mener waren und die Dinge nicht sahen wie sie sind , sondern 

 wie sie den ungeübten Sinnen und dem jugendlichen Geiste er- 

 schienen. Ist aber nicht der reife Mann, der die Welt mit seinen 

 Thaten füllt, ein vollkommeneres Wesen als der Jüngling, indem 

 erst nur die Begeisterung glüht für das , was er später leisten 

 wird ! Keine einzige Tbatsache der Forschung kann für einen 

 ursprünglich höheren Zustand der menschlichen Bildung ange- 

 führt werden. Man ruft gegen den Satz, dass nur die Naturwis- 

 senschaft Bildung geschafft und solche gewähre, wie gegen eine 

 Anmassung, gern die klassische Bildung der Alten auf. Aber sind 

 diese nicht in die Schule der Natur gegangen? War nicht die 

 ganze Philosophie der Griechen Naturphilosophie, ist nicht ihre 

 Götterlehre eine Verherrlichung der Naturkräfte? Apollo ist der 

 Sonnengott und darum der Gott der Schönheit, wenn er aber 

 vergiftete Pfeile in das Heer der Griechen vor Troja sendet, so 

 ist das nur eine dichterische Beschreibung der Thatsache , dass 

 die Hitze des Sommers tödtliche Seuchen ausbrütet, heute wie 

 damals. War nicht der grösste Denker des Älterthums, Aristote- 

 les, ein Naturforscher ersten Ranges? Haben die griechischen 

 Künstler nicht die Natur belauscht, da wir finden, dass das schöne 

 Verhältniss in der Proportion der Körpertheile an ihren berühm- 

 testen Statuen nicht eine Erfindung des Schönheitssinnes, sondern 

 eine treue Beobachtung der wirklichen Natur ,war. Freilich wa- 

 ren ihre Naturkenntnisse unvollkommen, aber auch in der Huma- 

 nität stehen die Alten weit hinter uns. Der Aberglaube durch- 

 dringt ihr ganzes Leben, auch ihren Gottesdienst. Themistocles 

 befiehlt noch ein Menschenopfer, Aristoteles hält die Sklaverei in 

 der Natur begründet, wenn er sagt, einige Menschen seien zum 

 Herrschen, andere zum Dienen geboren. 



Die Naturwissenschaften haben heute einen höheren Werth 

 wie je, denn sie sind von verschiedenen Seiten her auf einer 

 Höhe angelangt, wo ihre Wege zusammenlaufen, und von welcher 

 sich eine überraschende und lohnende Aussicht bietet, es ist die 

 anf die Einheit der ganzen Natur und auf ihre Harmonie, wie 

 sie sicli uns in dem früher nur geahnten Zusammenhange aller 

 Naturerscheinungen offenbart. Die Natur ist ein Bestehendas in 

 dem Wechsel der Erscheinungen. Der Kreislauf der Materie, die 

 Erhaltung und Umwandlung der Kraft, die Entwickelung aller 

 Lebensformen auseinander, der Ursprnng des Lebens aus dem 

 Leblosen, endlich die untrennbare Verknüpfung geistiger und kör- 

 perlicher Vorgänge sind Entdeckungen, die unabhängig von einander 

 auf dem Gebiete der Chemie, der Physik und der Physiologie 

 gemacht sind, aber unter sich im nächsten Zusammenhange stehen, 

 was als ein Zeugniss ihrer Wahrheit gelten kann. Auf solcher 

 Stufe bietet die Naturwissenschaft eine Erkenntniss, die jeder 

 Philosophie verschlossen blieb; hier wird sie zur Poesie, der das 



