Weltall als ein Gebilde höchster Schönheit, als ein Kosmos er- 

 scheint. Und über dieser Welt steht noch der Schöpfer, vor dem 

 der kühnste Forscher sich in Demuth beugt. 



Während die heutige Naturwissenschaft die höchsten Leistun- 

 gen menschlicher Geisteskraft aufweist, nennt man doch den Ma- 

 terialismus die Strömung der Zeit und beschuldigt die Natnrfor- 

 schung, ihn zu verbreiten. Dieser Anklage liegt ein Irrthum zu 

 Grunde. Die Naturwissenschaft hat nie behauptet, dass nur der 

 Materie ein wirkliches Dasein zukomme, für sie ist auch das Be- 

 wnsstsein, die Grundlage aller seelischen Thätigkeit, eine That- 

 sache. Aber sie hat die verachtete Materie wieder in ihre Rechte 

 eingesetzt, indem sie zeigen konnte, dass alle Geistesthätigkeit 

 ohne Ausnahme an körperliche Vorgänge gebunden ist. Selbst in 

 der Volkssprache drückt sich ein Abscheu gegen die Materie aus, 

 indem man mit diesem Worte hässliche, unsern Sinnen wider- 

 liche Körper, faulende Substanzen, Krankheitsstoffe bezeichnet. 

 Aber das Höchste, was je ein Dichter oder Denker geleistet hat, 

 gelang ihm nicht ohne jene Materie, die in der schwingenden 

 Nervenfaser des Gehirnes zittert. Selbst bei Naturforschern stos- 

 sen wir auf einen Widerwillen, die Uebereinstimraung körperlicher 

 und geistiger Vorgänge anzuerkennen, zumal wenn ihr Studium 

 mehr den physikalischen und chemischen als den physiologischen 

 und anthropologischen Untersuchungen zugewendet ist. Der Phy- 

 siker Baumgartner, ehemals Präsident der Kaiserl. Akademie in 

 Wien, glaubte einen tiefgehenden Unterschied der materiellen 

 Kräfte und der geistigen nachweisen zu können. Seine Beweis- 

 führung ist aber eine durchaus falsche, wenn sie auch auf den 

 ersten Blick überrascht und einige Wahrheit für sich zu haben 

 scheint. Er sagt: „Die materiellen Kräfte in der Natur bleiben 

 immer dieselben, die geistigen sind andere geworden als sie ehe- 

 mals waren." Es wird also behauptet, dass Wärme, Schwerkraft, 

 chemische Verwandtschaft heute wirken, wie vor 1000 Jahren, 

 dass aber die Gedanken, welche jetzt die Völker bewegen, an- 

 dere sind als damals. Die geistigen Kräfte des Menschen sind 

 aber keineswegs jetzt andere geworden , sondern die Leistungen 

 derselben. Als geistige Kräfte, die man mit den materiellen Kräf- 

 ten vergleichen kann, können nur die einfachsten Fähigkeiten des' 

 menschlichen Denkvermögens bezeichnet werden, also die Sinnes- 

 wahrnehmung, das Gedächtniss, die Einbildungskraft. Diese haben 

 sich im Wesen nicht verändert, sie kommen sogar im thierisrhen 

 Hirne zu Stande, aber ihre Leistimgen, ihre Wirkungen, dieGe-' 

 danken luid Vorstellungen und Erfahrungen sind vollkommenere-, 

 geworden, wie z. B. in der Naturwissenschaft, in der Musiki' 

 Aber sind nicht auch die Wirkungen der materiellen Naturkräfte* 

 andere geworden? Als solche können wir die organischen Körper' 

 betrachten. Sind nicht die jetzt lebenden Pflanzen und Thier«' 

 andere und zwar höher stehende als die der Vorzeit, während 



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