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Schönheit der menschlichen Gestalt, die uns so mächtig ergreift, 

 weil sie so selten ist. Die deutschen Hochschulen dürfen sich 

 rühmen, Jahrhunderte lang durch ihre ganze Verfassung auf eine 

 harmonische Bildung der Jugend hingewiesen zu haben, heute 

 aber sehen wir gelehrte Körperschaften gleichgültig gegen Be- 

 strebungen, die in die weitesten Kteise des Volkes eingedrungen 

 sind. Der akademische Reit-, Fecht- und Tanzlehrer sind An- 

 tiquitäten, die man abschaift. Eine die Volkskraft mächtig he- 

 bende Einrichtung ist die allgemeine Wehrpflicht, sie ist wie jede 

 körperliche Uebung das wirksamste Mittel gegen den verderbli- 

 chen Einfluss verweichlichter Sitten, der mit fortschreitender Civi- 

 lisation sich immer geltend macht. 



Von Cartesius rührt der merkvFÜrdige Ausspruch her, dass, 

 wenn es ein Mittel gebe, die Menschen besser zu machen als sie 

 wirklich sind , dasselbe in der Medizin gefunden werden müsse, 

 denn der menschliche Geist sei so abhängig von den körperlichen 

 Organen, dass jede Vervollkommnung derselben ihm zu gute kom- 

 men müsse. Wie entAvicklungsfähig sind in der That unsere 

 Organe, zumal die Sinne! Wenn ein Mensch alle die Fertig- 

 keiten in sich vereinigte, die wir unter besonderen Umständen 

 für einzelne Sinne durch Uebung erreicht sehen, das Gefühl ben- 

 galischer Spinnerinnen, das Gehör des Blinden oder des Musikers, 

 den Farbensinn des Malers, den Formensinn des Bildhauers, eine 

 wie hohe geistige Befähigung würde davon die Folge sein. In 

 einem andern Sinne ist die Voraussetzung des Cartesius in Er- 

 füllung gegangen. Die Naturw^issenschbft ist es, die in einer wun- 

 derbaren Weise unser edelstes Sinnesorgan verbessert hat, unser 

 Auge, das jetzt den Blick in die fernsten Welten taucht und im 

 kleinsten Räume eine neue entdeckt hat. Ich kann es mir nicht 

 versagen, die schönen Worte anzuführen, mit denen Keppler in 

 der Vorrede zu seiner Dioptrik das neu erfundene, von ihm ver- 

 besserte Fernrohr anredet: ,,0 vielkundiges Perspicill , kostba- 

 rer als jegliches Scepter — oder steht nicht der, welcher Dich 

 in der Rechten hält, da, wie ein König, ein Herr der Werke 

 Gottes V 



Es gab eine Zeit, da waren die Naturkundigen nicht nurdie 

 Aerzte, sondern auch die Priester. Sind sie es nicht im gewis- 

 sen Sinne heute noch? Sind sie doch die Ausleger der Naturge- 

 setze , und was sind diese anders als Gedanken Gottes. Aber 

 die Naturwissenschaft ist bescheiden, sie ist niclit lierrsclisüchtig, 

 wer ihre Wahrheiten verläugnen will, fügt sich selbst nur Scha- 

 den zu. Sie zwingt Niemandem ihre Satzungen auf, sie sendet 

 keine Bannbullen aus gegen die Ungläubigen, sie versclimäht es 

 ebenso, Polizeimassregeln anzuordnen, um sich eine Anerkennung 

 zu erzwiugcn. Ihre Siege sind nicht mit Blut erfochten, sondern 

 mit dem Schwei.^se der Arbeit. Auch hält sie sich nicht für un- 

 fehlbar, weil sie fortschreitet, nur die Natur selbst ist unfehlbar. 



