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gen N. und S. Der Ort selbst ist auf Asphalt erbaut ; Gärten und Bäume be- 

 finden sich in der wenige Zoll starken Bodendecke, welche das Bitumen über- 

 lageit. Ein Weg führt vom Landungsplätze zu einigen Zuckerplantagen. Es 

 führt einen kleinen Hügel erhärteten Asphalts hinan , der da , wo er sich selbst 

 überlassen ist, dicht mit Rohr und Büschen bewachsen ist. Aber an den durch 

 Cultur aufgebrochenen Stellen reichlich die gewöhnlichen tropischen Gartenfrüchle 

 trägt. Der Weg ist an solchen Theilen , wo das Bitumen zu sehr mit Erde ge- 

 mengt ist, auf mehrere Zoll gepulvert, sonst aber oft so rein und fest, dass 

 die Räder und Hufe kaum leichte und vorübergehende Eindrücke zurücklassen. 

 Die Härte des Asphalts ist etwa gleich der des Gypses ; der Bruch muschlig, 

 aber glanzlos. Wo an abhängigen Plätzen keine schützende Pflanzendecke vor- 

 handen, wird es durch die Sonnenstrahlen so erwärmt, dass es noch nach der 

 Tiefe gleitet. Näher nach dem See zu wird die Steigung des Bodens stärker, 

 bis etwa 25 Fuss auf die letzten 10 Ruthen. Hier liegt das Pech nackt oder 

 nur leicht mit Gras bedeckt, und scheint in einer grossen Menge von Strömen, 

 wenige Yards oder Ruthen breit, geflossen zu sein. Diese unabhängigen Ströme 

 haben einander gestört. Ihre Oberfläche ist in der verschiedensten Weise hin 

 und her gewunden, und da, wo die Ecken an einander stossen, sind kleine 

 Kämme aufgeworfen und Stücke aufgebrochen , ähnlich wie bei Lavaströmen. 

 Die Entfernung vom Landungsplatze bis an den See beträgt drei Vierlelmeilen, 

 die Steigung 96 Fuss. Der Hauptstrom hat nöidliche Richtung. Ersteigt man 

 diesen Asphalt - Gletscher , so erblickt man eine schwarze, runde Pechfläche, 

 eine halbe Meile im Durchmesser, in einer Ebene mit dem Ende jenes Stromes 

 liegend, umgeben von einem dichten Waldrande, in dem sich besonders mehrere 

 Arten grosser Palmen auszeichnen. Der See selbst ist frei von Vegetation, 

 ausser etwa 20 kleinen ßaumgruppen, welche in einer Art gebrochenen Cirkels 

 halbwegs vom Mittelpunkte nach dem Umfange stehen. Die ganze Oberfläche ist 

 mit einem Netzwerk von Wasserläufen durchzogen, Der Asphalt ist in Hache 

 oder schwach convexe, meist vieleckige Stücke von i — 8 Ruthen Durchmesser 

 getheilt; die Zwischenräume sind voll Wasser. Diese Wassercanäle sind keine 

 Spalten, da sich solche, selbst der Ausfuhr des Asphalls wegen in grossem 

 Maassstabe ausgearbeitete Höhlungen, alsbald durch den Druck der noch plasti- 

 schen Masse von unten und von den Seiten her wieder füllen. Sie entstehen 

 daher, dass jede der vielen Hundert Asphaltplalten (areus) auf dem See eine 

 unabhängige, umwälzende (revolving) Bewegung besitzt, indem im Miltelpuncle 

 derselben der Asphalt fortwährend sich ,,en masse" hebt — nicht in Strömen 

 ausbricht — und so stets denjenigen verdrängt, welcher früher jene Stelle ein- 

 nahm , und ihn nach dem Rande drängt. Die Oberfläche bedeckt sich daher mit 

 concentrischen Ringen , während die innere Structur blaltartig wird. Wo nun 

 eine solche sich vergrössernde Masse an eine andere stösst , da rinnt das Pech 

 in die Tiefe, um später vvieder in die Höhe gelrieben zu werden. Oft kom- 

 men mit dem Bitumen Holzslücke von mehreren Fuss Länge und 5 — 6 Zoll 

 Durchmesser in die Höhe. Erreichen sie die Oberfläche, so nehmen sie in 

 Folge der Aufsteigung eine aufrechte Stellung ein. Das Material scheint daher, 

 so fest es ist, noch im Aufkochen begrilTen, obgleich mit unendlich langsamer 

 Bewegung. Das Wasser in den Zwischenräumen ist klar und sehr rein, be- 

 sonders gegen den Band des Sees und wird sehr zum Waschgebrauch gesucht. 

 Wie das Wasser jetzt vom Gipfel der Halbinsel, den der See genau einnimmt, 

 nach allen Seiten fliessl , so einst der Asphall, sogar bis zur See, und bedeckt 

 eine Fläche von etwa .3000 Acres. Die Grösse des Sees selbst beträgt 100 

 Acres. Bei La Braye ist die Tiefe des Asphaltstromes 15 — 18 Fuss. Schwere 

 Belastung vermag die Asphaltdecke des Sees nicht zu tragen , sondern die ein- 

 zelnen Stücke sinken damit , zumal die weichern Massen in der Mille des Sees, 

 um welche man auch dunkelgrünes, salziges und unangenehm riechendes Wasser 

 findel. Gasstiöme brechen hervor, theils durch das Wasser, häuGger aber durch 

 kleine OelTnungen im Asphalt. Es scheint vorzüglich aus Schwefelwasserstoff zu 

 bestehen, da es stark danach riecht und Silber schwärzt. Entzündet brennt es 

 mit blassgelber Flamme. Die Oberfläche des Bitumens ist stellenweise mit 



