50 COLLOT. — TERRAIN CRÉTACÉ DE LA BASSE-PROVENCE 4 TIOV. 



montagnes OU encore plus au sud, puis la bordure crétacée au 

 nord de l'étang de Berre, sont venus, par un examen comparatif, 

 relever l'intérêt de cette description et permettre d'en tirer quelques 

 déductions générales. 



Les strates sont fortement relevées, souvent renversées. Des glis- 

 sements ont produit des contacts anormaux. Aussi pour établir 

 dans son entier la série des couches telles qu'elles se sont déposées 

 en chaque point, faut-il recourir à des coupes très multipliées. Par 

 cette méthode j'ai pu reconnaître que chaque étage, après des 

 disparitions et des réapparitions successives, cesse définitivement 

 d'exister au-delà d'une certaine limite plus ou moins orientale, 

 indépendapiment de toute faille ou de tout recouvrement. J'ai 

 donné antérieurement (1) un aperçu des aires de sédimentation 

 propres à chaque époque. Coquand, dans son « Etude de la chaîne 

 de la Ste-Baume », p. 81, a dit que « les nombreuses failles qui 

 dépècent la contrée à chaque pas et dénivellent les couches, n'ont 

 laissé apparaître que la partie supérieure de la Craie moyenne et la 

 Craie blanche (étage santonien). » Mes études comparatives sur le 

 terrain m'ont fait voir que Coquand se trompait en donnant les 

 failles comme explication de toutes les lacunes qu'il constatait. La 

 Craie moyenne manque à la Sainte-Baume parce que cette montagne 

 se trouve en dehors de la'limite dans laquelle se sont déposés les 

 sédiments de ce temps. 



Si j'ai tenté, d'un côté, de fixer l'extension maximum des étages 

 géologiques, en revanche on verra que certaines surfaces générale- 

 ment destituées de dépôts crétacés en ont été recouvertes autrefois : 

 des témoins logés dans des dépressions où l'érosion les a respectés, 

 et l'allure même des couches à leur terminaison sur les flancs des 

 montagnes nous démontrent que la Nerte, l'Etoile, Regagnas, 

 l'Olympe, aussi bien que la Ste-Baume, ne préexistaient pas pendant 

 l'ère crétacée. Il y avait bien dans la région certaines parties plus 

 élevées, notamment celles qui formaient ceinture à la mer, mais 

 comme altitude, peut-être même comme emplacement et direction, 

 ce très léger relief n'avait aucune ressemblance avec les chaînes 

 actuelles. 



La majeure partie des points que je citerai dans cette étude sont 

 compris dans la feuille d'Aix de la carte d'état-major au ^^ttôô} dont 

 le levé géologique pour le Ministère des travaux publics a été 

 l'occasion du présent travail. Plusieurs fois, néanmoins, je débor- 



(1) Comptes-rendus de TAcad. des Sciences, nov. 1884. 



