236 SACCO. — CHARBONS FOSSILES DU PIÉMONT 20janV. 



giandone, Margozzo, Craveggia, Campello Monti, Antrona piana, 

 Schiaraiio, etc.). 



Ces lentilles graphitiques présentent quelquefois, localement, 

 une constitution telle qu'elles passent presque à l'anthracite. 



L'on sait que, dans la région alpine piémontaise, les formations 

 archaïques sont, pour la plupart, recouvertes directement, soit par 

 des terrains mésozoïques, soit par des terrains paléozoïques dont 

 les plus anciens, nettement déterminés jusqu'ici, appartiennent au 

 Carbonifère. 



L'on sait aussi que, malheureusement, cette importante forma- 

 tion, qui renferme presque toujours ailleurs le précieux combus- 

 tible dit Lithanthrace, renferme bien aussi, assez souvent, dans la 

 région alpine, des lits de charbon fossile, mais à V état d'Antliracite, 

 à cause du profond métamorphisme qui accompagna le plissement 

 puissant des chaînes alpines et qui fit par conséquent disparaître 

 du charbon fossile une grande partie des substances volatiles bitu- 

 mineuses ou hydrocarburées. En général, cependant, ce charbon 

 fossile conserve encore une certaine quantité de matières volatiles 

 combustibles de sorte que, dans plusieurs cas, il peut mieux 

 s'appeler Lithanthrace anthracitique. 



Faisons observer, accidentellement, que si la nature anthracitique 

 de ce charbon fossile et certains phénomènes stratigraphiques mal 

 interprétés, purent laisser d'abord quelques doutes sur l'âge véri- 

 table des terrains qui le renferment, les données paléontologiques 

 que l'on va réunissant de jour en jour, ne laissent plus aucun doute 

 que ces terrains doivent être attribués à la période carbonifère. 



Le charbon fossile en question est généralement noir, luisant, 

 schisteux et, tout en étant pauvre en matières volatiles, il peut 

 cependant être utilisé pour plusieurs usages, surtout s'il est mêlé 

 avec une certaine quantité de bonne Lithanthrace ou d'un autre 

 charbon bitumineux. 



Les bancs à charbons dont nous nous occupons sont assez fréquents 

 parmi les argiloschistes et parmi les grès du Carbonifère; ils sont 

 quelquefois accompagnés par de petites couches graphiteuses; ces 

 bancs sont cependant malheureusement assez minces, puisque bien 

 rarement quelques-uns seulement atteignent une puissance de 2 

 mètres, tandis qu'ordinairement ils ont à peine une épaisseur de 

 quelques centimètres ; ils sont ainsi peu utilisables tout en se pré- 

 sentant souvent répétés trois, quatre ou cinq fois dans la formation 

 carbonifère. Pourtant, dans certains cas, une exploitation intel- 

 ligente et active de quelques-uns de ces gisements anthracitiques 

 pourrait devenir importante au point de vue industriel ; en effet, 



