250 PARRAN. — DUNES EN ALGÉRIE ET EN TUNISIE 3 féV. 



source limpide, dont le débit est de 9 litres par seconde. L'ensemble 

 de ces caractères dénote une dane de coteaux. 



Les caractères spéciaux que doivent réunir les sables susceptibles 

 de constituer les grandes dunes, et l'absence de fossiles marins, 

 visibles à l'œil nu, dans les parties de ces dunes qui ne sont pas 

 immédiatement attenantes au rivage sur lequel elles ont pris nais- 

 sance, nous paraissent fournir un diagnostic applicable aux forma- 

 tions de cette nature intercalées dans les dépôts antérieurs à ceux 

 de la période actuelle. 



Nous rappellerons, en finissant, un fait historique qui se rattache 

 à notre sujet : 



J. César assiégeait, il y a près de 20 siècles, Alexandrie, dont il 

 avait occupé les faubourgs. L'eau douce, nécessaire à l'alimentation 

 de la ville, était, comme aujourd'hui, amenée du Nil par un canal, 

 et distribuée dans les citernes. Ganymède défendait Alexandrie. 

 A l'aide de machines élévatoires, il substitua l'eau de mer à l'eau 

 douce dans les conduites qui distribuaient l'eau aux citernes des 

 faubourgs, et rendit ainsi impotable la seule eau douce que les 

 Romains eussent à leur disposition. Les soldats de César, terrifiés, 

 vinrent supplier leur chef de lever le siège. César répondit qu'en 

 creusant des puits on trouverait de l'eau douce, que la nature en 

 avait placé dans les sables de tous les rivages, et que l'Egypte 

 ne devait pas faire exception à cette loi. En même temps il donna 

 l'ordre aux centurions de suspendre tout autre ouvrage et de faire 

 nuit et jour, sans relâche, creuser des puits sur la plage qui sépare 

 la mer du lac Maréotis. Chacun s'y mit avec ardeur, et, en une seule 

 nuit, on obtint une grande quantité d'eau douce. Bientôt après, 

 César entrait dans Alexandrie. 



L'homuie de guerre incomparable, à la pénétration duquel aucun 

 détail n'échappait, avait, pendant la guerre civile, campé longtemps 

 sur le littoral africain; il avait, sans nul doute, remarqué les puits 

 creusés par les indigènes dans l'intérieur des Mersas, ou sur les 

 plages comprises entre les lagunes et la mer. Dans une situation 

 critique, il sut mettre à profit, pour le salut de son armée, l'obser- 

 vation d'un fait qui appartient au domaine de la géologie, et dont, 

 à ce titre, le souvenir a pour nous un intérêt particulier. 



M. VÉLAiN, à propos d'un passage de la communication précé- 

 dente, rappelle que, sous le nom de schistes d'Oran, vient se ranger, 

 dans la province de ce nom, une longue bande de grès très fissiles 

 et de schistes argileux avec quartzites intercalés, étroitement loca- 

 lisée à la zone littorale depuis Arzew, dans l'est d'Oran, jusqu'à 



