1890 LABAT. — DUNES MARITIMES ET SABLES LITTORAUX 26S 



derrière l'hôtel et, un peu plus haut, une grande allée de chênes 

 verts. Plus loin, à Saint-Palais, qui a souffert, comme Soulac, de 

 l'envahissement, les monticules s'élèvent jusqu'à 40 mètres; j'ai 

 rencontré les mêmes essences de pins et de chênes verts. 



Toute cette partie de la côte offre des anses dites couches, où 

 s'assemblent des galets calcaires, et des sables grossiers à grains 

 opaques. J'ai trouvé tous ces sables notablement plus calcaires que 

 les précédents et, quand les fragments de coquilles étaient trop 

 menus pour les reconnaître, la réaction du molybdate d'ammo- 

 niaque me donnait un précipité jaune en rapport avec la proportion 

 d'acide phosphorique. 



Après Saint-Palais et la couche du Platin, la côte change d'aspect 

 et porte le nom de grande côte, depuis Terre-Nègre jusqu'à la pointe 

 de la Coubre. C'est une immense plage de sable, largement décou- 

 verte à marée basse, orientée vers le S.-O., sans aucun abri contre 

 les vents violents de l'Atlantique. Elle est bordée par une longue 

 ligne de sable blanc dont la réverbération est insupportable au 

 soleil. En arrière s'étendent de petites plaines sablonneuses appelées 

 lettes, où la chaleur concentrée m'a paru très pénible. Les premiers 

 végétaux apparents sont des carex, des chardons marins, des 

 euphorbes, des immortelles, plus loin de maigres tamaris. Vient 

 ensuite une seconde ligne de dunes, puis les pins rabougris, enfin 

 la forêt de l'Etat, qui a pu croître derrière les arrêts formés par des 

 palissades. Les arbres sont plus éloignés de la mer que ceux de 

 Saint-George, de Royan, de Saint-Palais, cela s'explique par les 

 conditions de cette côte, exposées tout à l'heure. 



Le sable reprend les caractères de celui de la pointe de Grave : 

 il est très ténu, d'un blanc jaunâtre plus clair, teinté de points 

 noirs et un peu micacé ; les grains blanc opaque assez rares, d'où 

 l'effervescence faible ; une réaction ammoniacale très faible au 

 papier de tournesol rougi; il devient de plus en plus ténu et 

 moins calcaire à proportion qu'on s'élève vers la crête. 



Les dunes d'Arvert font suite à celles de la grande côte, de la 

 pointe de la Coubre à La Tremblade ; elles se voient de loin sous 

 forme de monticules coniques très pittoresques ; elles atteignent 

 70 mètres ; leur largeur exceptionnelle va jusqu'à 8 ou 10 kilom. 



En résumé, les sables du nord de la Gironde ne diffèrent pas 

 sensiblement de ceux du sud ou des Landes. La distinction n'est 

 tranchée que pour ceux de la rive droite, plus limoneux et plus 

 calcaires. Ils ne rappellent nettement la constitution des falaises 

 que dans certaines conches, comme celle du Platin. La matière orga- 



