446 LASNE. — TERRAINS PHOSPHATÉS DJES ENVIRONS DE DOULLENS 2 juin 



tout ce que nous savons des réactions de l'acide phosphorique : c'est 

 dans les couches calcaires inférieures que le phosphate se serait 

 isolé dans ce cas. 



M. Cornet (1), voulant expliquer l'accumulation d'une grande 

 quantité de phosphate dans la craie grise, y voit le résultat d'amas 

 de poissons en décomposition, comme il s'en forme encore, parait- 

 il, sur les côtes méridionales de l'Arabie. Cette hypothèse ne me 

 paraît pas pouvoir se concilier avec la composition chimique, et la 

 forme des grains du phosphate. 



Il en est de même de l'hypothèse de M. Ortlieb (2) qui attribue 

 au phosphate de la craie grise (de Mons) une origine analogue à 

 celle du guano. 



A mon avis, la question doit se partager en deux : 



1° Origine de la craie grise ; 



2° Séparation du sable phosphaté. 



On verra par la suite que la craie grise est un dépôt marin qui a 

 dû se former tel qu'il est encore aujourd'hui. Comme la connaissance 

 de la plupart des particularités de ce dépôt et des terrains qui 

 l'avoisinent me parait nécessaire pour en comprendre l'origine 

 telle que je la conçois, j'en rejetterai l'exposé à la fin de cette étude, 

 admettant d'abord l'existence de ce banc de craie phosphatée 

 comme un fait, au même titre que celle de la craie blanche ordi- 

 naire. 



Quant à l'isolement du sable phosphaté, je me rallie à l'opinion 

 la plus simple (3), que j'ai déjà plusieurs fois défendue (4), et qui 

 consiste à faire intervenir seulement les eaux météoriques, pour 

 expliquer la dissolution de la craie, phosphatée ou non, et la sépa- 

 ration à sa surface des substances insolubles qu'elle contenait. On 

 ne rencontre, comme on le verra, aucune difficulté dans l'application 

 de cette hypothèse, qui exige seulement l'action des causes actuelles 

 exagérées peut-être dans leur puissance à certaines époques. 



(1) Cornet, Bull. Acad. royale de Belgique, 3e série, T. XI, n" 6, 1886. Ann.Soc. 

 géol. de Belgique, T. XIV, 1887. 



(2) Ortlieb, Ann. Soc. géol. du Nord, T. XVI, p. 270. 



(3) Dieulafait, Stanislas Meunier, C. R. Acad., T. CIII, p. 6o9, 11 oct. 1886. — Id. 

 CVI, p. 207, 16 janvier 1888. 



(4) Bull. Soc. des Ing. civils, sept. 1887. —Annales des Sciences géologiques,' 

 1889. — Congrès Soc. Sav. 



