1890 LASNE. — TERRAINS PHOSPH.VrÉS DES ENVIRONS DE DOULLENS 469 



des sommets de la craie, sont séparées sur la verticale du centre 

 des poches par une couche argileuse à silex rares, dépassant parfois 

 2°i de puissance. Gela me paraît démontrer que les époques de 

 formation de ces deux couches sont séparées par un intervalle 

 pendant lequel le creusement des poches s'est continué. 



J'ai fait, au sujet de la cause qui a cassé les silex, une obser- 

 vation qui confirme une opinion émise, je crois, par M. de Mercey. 

 L'hiver dernier j'ai remarqué des silex entiers extraits la veille de 

 l'argile noire ou rouge, éclatés pendant la nuit sous l'influence 

 d'une température qui ne s'était pas abaissée au-dessous de — 7°. 

 Les silex sortis depuis longtemps m'ont paru moins sujets à cet 

 accident. La gelée suffit donc pour expliquer le bris du silex dans 

 ces couches ; mais l'hypothèse d'un froid extrême n'est nullement 

 nécessaire. 



On ne parvient pas généralement à retrouver les morceaux d'un 

 même silex dans les couches de bief à silex cassés : ils ont été dissé- 

 minés. On trouve bien quelquefois des silex dont les morceaux sont 

 contigus ; mais alors les faces des cassures ne sont pas recouvertes 

 de l'épaisse patine blanche qu'on observe sur les morceaux isolés ; 

 cependant une couche d'argile a pu pénétrer dans l'intervalle. Abs- 

 traction faite des cassures, la forme extérieure des silex est la 

 même que celle des silex entiers des argiles en place. 



On est amené à faire dériver la formation de ces couches d'argile 

 à silex des phénomènes qui ont caractérisé les débuts de l'époque 

 quaternaire. D'abord, précipitations atmosphériques très abon- 

 dantes qui ont eu pour effet de dénuder les sommets et de rouler 

 quelques galets, bientôt suivies de l'établissement d'alternatives de 

 froid qui ont modifié ces premières conditions. Par les dégels 

 successifs, la boue superficielle , empâtant les silex des argiles 

 séparées de la craie, a glissé sur des pentes même très faibles : 

 ainsi peut s'expliquer l'éclatement des silex et le transport en 

 masse de ces boues qui ont recouvert les terrains antérieurs. 



Cette hypothèse, extension de celle de M. S. V. Wood (1) me 

 paraît rendre compte des faits d'une manière satisfaisante. Les 

 mêmes causes ont exercé à deux reprises leur action, séparées par 

 une période de repos relatif. 



Je rappelle à ce sujet que les points culminants sont dénudés : 

 les environs de Beauquesne en montrent l'exemple. Ainsi, s'est 

 étendue de part et d'autre de la ligne de faîte une double couche 

 irrégulière de bief à silex cassés. 



(1) Geol. Magazine, 1882, p. 339-411, et de Lapparent, Géologie, p. 1091. 



