91â DEPÉRET. — BASALTE DE BEAULIEU 17 Sept. 



limite au Nord le plateau de basalte représentent seules peut-être 

 les couches de passage du Tongrien à FAquitanien. 



C'est également à la tète de ce même ravin que l'on peut observer 

 le point ou l'un des points d'épanchement de la nappe basaltique à 

 travers les marnes et calcaires oligocènes. Les produits de projection 

 sous forme de pépérites sont abondants et intimement mélangés 

 avec les marnes lacustres. Le basalte lui-même s'est fait jour en ce 

 point et s'y présente fréquemment sous la forme d'une dolente 

 granitoïde qui s'emble n'être qu'une modification latérale du 

 basalte. De nombreux filons de cette dolérite parcourent en effet le 

 basalte en tous les sens dans le voisinage de cette ancienne che- 

 minée éruptive. De ce point le basalte compacte a coulé vers le Sud 

 et le Sud-Est pour former tout le plateau qui s'étend dans la direc- 

 tion du château de Cabanes. 



Chose curieuse, le métamorphisme exercé par le basalte et la 

 dolérite sur les marnes et calcaires oligocènes m'a paru peu marqué 

 dans le voisinage de ce point d'épanchement. Mais auprès du 

 château de Beaulieu, à 200™ environ au Sud, près d'un monticule 

 couronné par un petit bois de pins, l'action du basalte sur les 

 calcaires à Hydrobies est des plus nettes : les calcaires sont recuits, 

 durcis ou cristallisés ; les cavités constituées par les contre- 

 empreintes des fossiles (Hydrobies et Potamides) sont déformées, 

 boursoufflées, et souvent en partie comblées par des cristaux 

 spathiques. Des fragments anguleux de basalte ont pénétré dans le 

 calcaire et, par un phénomène contraire, on observe aussi certains 

 blocs de basalte cribl'és de géodes calcaires et de fragments de 

 calcaire oligocène empâtés. Les pépérites forment plusieurs lits en 

 apparence interstratifiés dans les marnes et calcaires tongriens, comme 

 en Auvergne. 



L'ensemble de ces observations ne m'a laissé aucun doute sur 

 l'âge postérieur du basalte par rapport au Tongrien le plus supérieur. 

 Il eût été intéressant de pouvoir fixer une limite supérieure d'appa- 

 rition et cela m'avait d'abord semblé possible grâce .au voisinage 

 d'un lambeau de mollasse marine (Helvétien inférieur à Pecten 

 prœscabriusculus) qui vient presque au contact de la nappe basal- 

 tique et sur lequel est construit le château de Cabanes. L'Helvétien, 

 avec son conglomérat verdâtre de la base, n'est en effet séparé du 

 basalte en ce point que par une petite dépression large à peine de 

 150 à 200 mètres. Malgré mes recherches, il m'a été impossible de 

 découvrir, parmi les galets du conglomérat helvétien, le moindre 

 caillou basaltique, ce qui laisse dans le doute la question d'âge du 

 basalte par rapport à l'Helvétien. Le fait négatif que je viens d'in- 



