1890 M. BOULE. — NOTE SUR l'AGE DES BASALTES DU VELAY 947 



des auteurs doit être exclu du Quaternaire, conformément à la 

 résolution prise au Congrès de Londres. 



Ce que je viens de dire suffit, je crois, pour montrer la difficulté 

 et aussi le mal fondé de la question. En réalité, les dernières 

 époques géologiques, quels que soient les noms qu'on leur donne, 

 ont une importance relativement peu considérable. Elles ne sont 

 que la suite et le dernier terme de l'état de choses qui caractérise 

 l'ère tertiaire. Le mieux serait certainement de rayer le Quaternaire 

 de nos classifications et de l'inscrire dans le Tertiaire sous un autre 

 nom et à titre d'étage. Sans disparaître tout à fait, les questions 

 d'accolade se réduiraient alors à de plus faibles proportions. En 

 dehors de cette manière de voir qui ne sera probablement pas 

 acceptée de sitôt par tous les géologues, je crois que la coupure 

 réclamée par M. Gosselet et que j'ai déjà adoptée provisoirement 

 pour mon propre compte, est plus logique, plus conforme à la 

 masse des faits observés que les autres divisions. 



Note sur l'âge des Basaltes du Velay, 

 par M. Marcellin Boule. 



Pendant longtemps on n'a eu que des idées fort vagues sur l'âge 

 relatif des divers basaltes qu'on englobait sous une même dénomi- 

 nation. Quant à la connaissance de leur âge géologique absolu, elle 

 ne remonte qu'à quelques années. MM. Rames et Fouqué, dans le 

 Cantal, Michel Lévy et Munier-Chalmas, au Mont-Dore, se sont 

 attachés à résoudre le problème et y sont parvenus. Je désire 

 exposer les résultats de mes propres recherches sur l'âge des 

 basaltes du Velay. 



En 1882, M. Torcapel a démontré que le plateau basaltique des 

 Coirons date du Miocène supérieur. Les coulées anciennes reposent 

 en effet sur des alluvions et des tufs volcaniques renfermant une 

 faune et une flore qui ne laissent aucun doute sur cette attribution. 

 M. Torcapel a fait remarquer que ces alluvions sous-basaltiques, 

 provenant de la région du Mézenc, renferment elles-mêmes des 

 cailloux roulés de basalte. 11 est facile, en effet, de se convaincre 

 qu'il y a une liaison très intime entre les basaltes les plus anciens de 

 la région du Gerbier des Joncs et du Mézenc et ceux des Coirons. 

 Dans le Velay, les roches volcaniques les plus anciennes sont des 

 basaltes, contrairement à l'opinion de tous les auteurs qui ont 

 écrit sur ce pays. Non seulement j'ai trouvé dans la région du 



