948 M. BOULE. — NOTE SUR l'AGE DES BASALTES DU VELAY 20 Sept. 



Mézenc ces basaltes en relation avec des tufs qui renferment des 

 espèces de plantes du Miocène, mais encore j'ai rencontré des 

 cailloux roulés de basalte dans les argiles sableuses de Fay-le-Froid 

 que tous les auteurs, y compris Tournaire, ont regardées comme 

 oligocènes et qui, dans tous les cas, ne sauraient être plus récentes 

 que le Miocène supérieur, 



Au-dessus des basaltes miocènes des massifs du Gerbier des 

 Joncs, du Mézenc et du Mégal, viennent des roches variées, trachytes, 

 andésites, labradorites, basalte porphyroïde et phonolites. Toutes 

 ces roches se trouvent en cailloux roulés dans les alluvions des 

 environs du Puy qui renferment une faune à Mastodon arvernensis, 

 Tapirus arvernensis et la plupart des autres espèces du Pliocène 

 moyen de Perrier. Nous pouvons donc regarder toutes ces roches 

 comme s'étant épanchées pendant la durée du Pliocène inférieur. 

 Et c'est vraiment de cette époque que datent les massifs du Mézenc 

 et du Mégal. A partir de la seconde partie du Pliocène moyen, leur 

 activité volcanique est à peu près épuisée. 



Cette activité se transporte alors vers l'Ouest. Pendant le dépôt 

 des sables à Mastodontes, c'est le bassin du Puy qui devient le 

 théâtre des grandes éruptions. Ces sables à Mastodontes alternent, 

 en effet, avec de grands amas de brèches basaltiques et avec des 

 coulées de basalte passante la limburgite. 



Tandis que les basaltes du Mézenc sont absolument dépourvus 

 aujourd'hui d'appareils cratériformes, les basaltes des environs du 

 Puy sont en relation étroite avec les volcans plus ou moins bien 

 conservés qui leur ont donné naissance. 



Parfois même, les cônes de scories ont gardé une telle fraîcheur 

 que les géologues se sont trompés à cette apparence. Tel est le 

 volcan du Coupet, près de Langeac. La base de ce cône volcanique 

 est recouverte par un dépôt d'atterrissement formé par les projec- 

 tions remaniées, très altérées, réduites à l'état de terre ferrugi- 

 neuse. Dans cette formation, on recueille de nombreux fragments 

 d'os qui appartiennent encore aux espèces de Perrier (niveau infé- 

 rieur, c'est-à-dire niveau des sables jaunes). Le même fait s'observe 

 à Chilhac pour un volcan dont la coulée se tient à 40 mètres au-dessus 

 de l'Allier, A défaut de documents paléontologiques, on n'aurait 

 jamais songé à attribuer une antiquité aussi reculée à ces basaltes. 



Aux environs du Puy, nous voyons de nouvelles alluvions, celles-ci 

 renfermant des Eléphants, recouvrir les coulées précédentes, puis 

 viennent d'autres nappes basaltiques accompagnées de tufs à 

 Elephas meridionaUs. Une grande partie des plateaux basaltiques 

 des environs du Puy sont constitués par ce nouveau basalte auquel 



