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pèce de tonneau sans fond en y versant tout simplement de l'eau 

 comme les danaïdes. 



A l'époque de rinvention des machines à vapeur, le piston fut 

 considéré comme un nouveau récepteur de travail, et il fut appli- 

 qué à l'hydraulique dans la machine à colonne d'eau. M. de Cali- 

 gny pense que son flotteur, soulevé périodiquement par une co- 

 lonne liquide oscillante, est un nouveau récepteur de travail, qui 

 sera , par la suite, appliqué à d'autres moteurs que des chutes 

 d'eau. Il a l'avantage particulier d'être lui-même un régulateur 

 qui dispense d'un volant, comme un pendule dans une horloge. Le 

 flotteur commence par aller moins vite que la colonne oscillante, 

 et alors le frottement de celle-ci accélère son ascension. Il monte 

 ensuite plus vite que la colonne à l'époque où celle-ci se ralentit, 

 et son frottement accélère à son tour le mouvement de la colonne. 

 Ainsi, dans cette machine, le frottement des liquides sert à trans- 

 mettre une petite partie du travail, qui est d'ailleurs peu impor- 

 tante relativement à ce qui est transmis directement. 



Séance du iA décembre 1839. 



BoTAiNiQUE : Genre Victoria. — M. Alcide d'Orbigny lit une 

 note sur le genre Victoria. Il parle d'abord de l'impression que 

 lui fit éprouver la première vue de cette fleur en parcourant le 

 Parana au-dessus de son confluent avec le Rio du Paraguay. C'est 

 sur les bords de ce fleuve majestueuï, qui occupe encore une lieue 

 de large à plus de trois cents lieues de son embouchure, qu'il 

 aperçut pour la première fois cette magnifique plante, dont l'en- 

 semble , composé de feuilles de deux mètres de diamètre et de 

 fleurs de trente-cinq centimètres (plus d'un pied) de largeur, cou- 

 vre une surface d'un quart de lieue et présente le plus surpre- 

 nant aspect. Il annonce que cette plante, connue des Guaranis sous 

 le nom d' Yrupe, et des Espagnols sous celui de maïs d'eau , 

 donne une graine farineuse estimée dans le pays comme comes- 

 tible. UneautreespècedeFicïona, découverte parHœncke, a été re- 

 cueillie également par M. d'Orbigny sur le Rio Mamore dans l'inté- 

 rieur delà Bolivia. M. d'Orbigny fait ensuite un court aperçu his- 

 torique, dans lequel il rappelle que la première espèce a été envoyée 

 par lui au Muséum en 1827; qu'il a sommairement indiqué sa décou- 

 verte dans la relation historique de son voyage en i835, tandis que 



