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distance, et les plâtras des têtes de cheminées projetés en tout sens. 

 Des chocs électriques très intenses ont été ressentis par des ou- 

 vriers dans le passage Saint-Maur, où un globe de feu, paraissant 

 surle sol, lança une pierre au loin ; un acacia dans la cour parut 

 un instant tout en feu. 



Séance du IZ juin 1840. 



Électro-chimie : Affinités de l'oxigène et de l'hydrogène pour 

 certains corps. — M. Edmond Becquerel lit l'extrait suivant d'un 

 mémoire ayant pour titre : Recherches sur la décomposition élec- 

 tro-chimique de l'eau. 



« Quand on soumet à raclion décomposante de !a pile de l'eau te- 

 nant en dissolution des substances qui ont de l'affiDilé pour i'oxigène 

 ou l'hydrogène, ces substances aident à sa décomposition. Si, par 

 exemple, l'on verse dans un vase de l'eau tenant en dissolution du 

 chlore, et qu'on y plonge deux électrodes en platine en relation 

 avec un petit coup!e à la Woliaston, de 4 centimètres carrés et 

 faiblement chargé, l'eau est immédiatement décomposée ; I'oxi- 

 gène seul se dégage au pôle positif, tandis que l'hydrogène, à l'au- 

 tre électrode, se combine avec le chlore pour former de l'acide 

 chlorhydrique ; il y a en outre un peu d'oxigèno absorbé, comme 

 nous le verrons plus loin. Mais si, au lieu d'employer un seul 

 couple, on en prend trois ou quatre, ou un nombre suifisant pour 

 décomposer l'eau acidulée, il se dégage alors de l'hydrogène au 

 pôle négatif, comme il est facile de le concevoir ; dans ce cas, la 

 quantité d'hydrogène est telle qu'elle ne trouve pas, à l'instant où 

 elle est à l'état naissant sur la lame de platine, tout le chlore né- 

 cessaire pour former de l'acide chlorhydrique, car il faut un cer- 

 tain temps pour qu'il arrive du chlore des parties éloignées du li- 

 quide. — Cette expérience montre que Ton peut décomposer l'eau 

 avec un seul petit élément ordinaire, fait qui n'avait pas encore 

 été observé. On savait néanmoins que, dans des circonstances 

 particulières, comme dans l'appareil simple à dégagement d'oxi- 

 gène, tel que la cou^n mon père, la simple réaction de l'acide ni- 

 trique sur la potasse produisait un courant électrique capable de 

 décomposer l'eau. — Si l'on dissout dans l'eau des sels dont les 

 bases peuvent se suroxider, tels que le sulfate de protosido de fer, 



