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une électricité transitoire. Du reste, on reproduit dans le cabinet 

 les mêmes effets que sous un ciel serein, eu opérant sous un globe 

 isolé, suspendu au plafond, et électrisé positivement. De même 

 on reproduit le rayonnement facile de l'électricité d'influence en 

 remplaçant la boule polie par un faisceau de pointes ou par un 

 <;orps enflammé. 



Ces expériences démontrent que la terre agit comme un corps 

 puissamment négatif, et l'espace céleste comme un corps puissam- 

 ment positif, et que tous les corps interposés entre eux s'électri- 

 sent par influence, suivant leur position et leurs rapports avec la 

 terre, et non par le contact de l'air. 



Lorsque l'on est dans un lieu découvert et sous un ciel très pur, 

 la tête de l'homme est dans un état négatif, comme tous les corps 

 droits, comme la cime de tous les arbres. Cette tension négative 

 change avec les positions, avec l'état du ciel et les abris qui nous 

 couvrent. Cette distribution électrique se prouve en présentant la 

 main élevée au-dessus d'un globe vissé à la partie supérieure de 

 l'électromètre : les feuilles d'or divergent quelque peu négative- 

 ment. Cet effet se reproduit avec force lorsqu'il règne un de ces 

 brouillards roussâtres et secs qui sont si fortement positifs ; ils 

 agissent de plus près et produisent plus de différence entre nos ex- 

 trémités. Ces brouillards font voir en outre quelle série de dé- 

 charges s'opérerait entre les feuilles d'or et les armatures, si c'é- 

 tait l'air qui fiit électrisé. 



Les vapeurs qui s'élèvent de la terre sont négatives ; leur pré- 

 sence au-dessus de l'instrument atténuant l'influence positive de 

 l'espace céleste, l'électroscope diverge peu ou ne diverge plus 

 même en l'élevant d'un mètre ou deux ; il faut alors monter au- 

 dessus d'une grande partie de ces vapeurs uniformément répan- 

 dues, pour retrouver l'influence positive supérieure. 



Dans une autre communication, M. Peltier dira quelle est la 

 cause de l'électricité des vapeurs et de leur groupement en masses 

 positives et en masses négatives. 



Séance du 19 décembre 1840. 



Hydraulique : Instrument pour mesurer les pressions d'un 

 liquide en mouvement. — M. de Caligny communique la descrip- 

 tion d'une espèce de siphon renversé, à trois branches, disposé de 



