çoit, en effet, que si la structure de ces organes est telle qu'on 

 le prétend, il faut admettre que chez les animaux en que>tion la 

 visionsefait, non pluspardeux yeux, commedansle plus o^rand 

 nombre des Mollusques céphalés, mais par une grande quantité 

 de ces organes , s' élevant quelquefois à 40 , et distribués à des 

 distances égales sur les deux bords du manteau. Ce fait m'a 

 paru d'autant plus extraordinaire qu'il se présente dans une 

 seule famille de Mollusques bivalves voisine des Huîtres, et 

 dont l'organisation est fort peu difiérente de celle de quelques 

 genres environnants, qui, construits sur le même plan, ne dif- 

 fèrent que par l'absence des organes auxquels on attribue la 

 vision. Si l'on voyait apparaître insensiblement, dans des orga- 

 nisations analogues, les organes dont il est question; si l'on 

 voyait la nature se préparer pour ainsi dire, comme elle le fait 

 toujours, à la création d'un organe nouveau par l'apparition de 

 ses rudiments , on pourrait croire qu'en effet elle aurait doué 

 les animaux des Pectinides d'organes de vision, si l'on en trou- 

 vait les premiers éléments dans des organisations inférieures. 

 Mais ce phénomène n'a pas lieu ; les organes oculiformes appa- 

 raissent subitement et disparaissent de même, sans laisser dans 

 -les autres familles la moindre trace qui pourrait les rappeler, 



» Avant de discuter si les organes dont nous nous occupons 

 jouissent de la fonction qu'on leur attribue, il m'a semblé néces- 

 saire de vérifier s'ils reçoivent des nerfs optiques provenant de 

 l'un des ganglions abdominaux de l'animal. J'ai fait à ce sujet 

 de nombreuses observaiions pendant mon séjour sur les côtes 

 de l'Algérie. 



» Lorsqu'on a déiaché la valve supérieure d'un Pecien Jaco- 

 bœus, on voit s'échapper du ganglion abdominal antérieur et du 

 nerf qui circonscrit le muscle adducteur des valves sept à huit 

 branches nerveuses descendant dans l'épaisseur du manteau et 

 venant gagner le bord musculaire de cette membrane. Si , par 

 une dissection attentive , on poursuit ces filets nerveux , on les 

 voit se mêler aux muscles nombreux du manteau et se perdre 

 enfin vers son bord tentaculaire ; et, quelques soins que j'aie 

 apportés à cette dissection, soit sur les vivants, soit sur les indi- 

 vidus conservés dans la liqueur, il m'a été impossible de voir les 

 nerfs se diviser en vingt-quatre ou vingt-cinq branches pour se 

 Extrait de L'Institut, 1" section, 1845. 2 



