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stagnantes, fluvialiles, lacustres, marines. La nature minéralo- 

 gique pourra changer dans ces (iëpôts, les fossiles devront être 

 dilïérenis, de manière que dans le même moment, synchroni- 

 quement, des dépôts de diverses sortes auront lieu. 



Ces faits une fois établis, on arrive à sous-diviser la série gé- 

 nérale des terrains en autant de séries synchroniques partiel- 

 les qu'il y a de formations neptuniennes distinctes , en étudiant 

 ensuite chacune de ces formations en particulier dans toute la 

 série des terrains. Mais ici il faut observer que les séries par- 

 tielles de formations n'ont pas toutes une continuité ép^ale ; 

 telle ne constate que des effets locaux, interrompus, tandis que 

 d'autres annoncentdes actions générales, continues, conséquem- 

 ment plus apparentes. On peut dire, par exemple, d'une ma- 

 nière générale , que les formations d'eau douce n'ont pas la 

 continuité, la constance et l'importance des formations sous- 

 marines. 



D'une autre part, la forme, l'étendue, la position relative 

 respectives des bassins marins changent, et ont certainement 

 changé un grand nombre de fois, de sorte qu'un même point du 

 sol a pu être successivement et alternativement quehjuefois 

 un fond de mer, un rivage, un fond de lac, un lit de fleuve, un 

 continent, etc. 



Il résulterait donc en définitive que, pour établir une clas- 

 sification chronologique des terrains et en composer une série 

 dont tous les termes puissent être comparables, on doit pren- 

 dre uniquement comme type la seule série des formations 

 évidemment sous-marines, annexant ensuite à chaque terrain 

 type les portions des diverses formations ignées que des 

 rapports de gisement, des connexions et diverses autres cir- 

 constances feront considérer comme appartenant à la même 

 période. 



Or à quels caractères certains pourra-t-on reconnaître les 

 formations exclusivement marines, pour essayer de les ranger 

 chronologiquement? L'étude des phénomènes actuels doit nous 

 servir, en première ligne, pour arriver plus sûrement à la 

 connaissance de ces caractères.Et, en effet, que se passe-t-il en- 

 core sous nos yeux, soit sur le sol exondé, soit au fond des 

 mers ? Abstraction l^iie de quelques travertins ou sédiments 



