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qui se trouvait de chaque côté pressée par leurs tourbillons , 

 dont les corps flottants tirés du lavoir venaient se faire pren- 

 dre par le courant d'amont. 



> Quand j'observais d'une certaine distance la forme géné- 

 rale de l'ensemble des oncles formées par la pénétration de la 

 veine dans le lavoir, il semblait au premier aperçu que la veine 

 s'évasait régulièrement de pan et d'autre selon une courbe 

 analogue à une parabole. Mais, par suite du phénomène précé- 

 dent , on voyait avec un peu plus d'attention que les corps lé- 

 gers répandus à la surface du canal , près de ses bords, ou 

 mieux encore ceux qu'on faisait prendre latéralement par le 

 courant au moment où il pénétrait dans le lavoir, ne s'avan- 

 çaientqu'en tournoyant. lien résulte que le courant, qui perd 

 de la force vive en produisant ces tourbillons, se rétrécit et 

 s'élargit en même temps. Sa partie centrale prend la forme 

 d'une épée à double tranchant , et elle semble pénétrer dans 

 la projection d'un pavillon de trompette. L'ensemble du phé- 

 nomène était encore plus facile à saisir à la surface d'un très 

 grand réservoir dans lequel un petit tube amenait latéra- 

 lement de l'eau sensiblement au niveau de sa surface et paral- 

 lèlement à cette surface , bien entendu un peu au-dessous. 

 Les choses se passaient comme je viens de le dire, et de plus 

 on voyait à une certaine distance , à droite et à gauche , des 

 rides iDien régulières qui enveloppaient le système en se suc- 

 cédant comme des flots. 



« A la sortie du canal de fuite d'un moulin , j'ai observé des 

 flots d'une espèce analogue. Ils avaient un mouvement de 

 transport apparent de dedans en dehors du courant de chaque 

 côté , et cependant les corps flottants répandus à leur surface 

 avaient un mouvement en sens contraire. Je ne veux donner 

 ici qu'une idée très succincte de ces phénomènes très variés. 

 J'ajouterai donc seulement que dans le lavoir ci-dessns il se for- 

 mait des tourbillons dans chacun des angles opposés au cou- 

 rant. Les petits flotteurs s'enfonçaient souvent au fond de l'eau. 

 Or, ceux de l'un des angles traversaient toute la largeur du 

 lavoir, en passant sous le courant sans revenir à la surface 

 avant d'avoir achevé leur traversée. Alors ils revenaient à la 

 surface de l'eau et remontaient tout le long du lavoir pour se 

 Extrait de l'Institut, V^ section , 1845. 14 



