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ou de simples bourrelets en terre , gazonnés et convenable- 

 ment dirigés , arrêtera plus longtemps les eaux que ne ferait 

 une forêt sans fossés, car l'eau tombée sur celle-ci se réunirait 

 toujours pour la plus grande partie dans les thalwegs. La ques- 

 tion agricole et hj^dronomique, qui préoccupe tant et à si juste 

 titre aujourd'hui, ne se réduit donc pas à celle des reboise- 

 ments ; elle revient plutôt à la question du cours à donner gé- 

 néralement aux eaux pluviales sur ie sol de la France pour 

 leur foire produire le plus grand bien (1). 



ï II va sans dire que, paur le reste, j'adhère , comme on a 

 fait généralement , aux idées sages et aux considérations éle- 

 vées qui sont répandues dans l'ouvrage remarquable de M. Su- 

 rell. Ainsi j'admets que, dans une pareille localité, les primes 

 ne suftiront pas et que l'État devra intervenir, tant en faisant 

 des travaux qu'en réglementant, jusqu'à un certain point, les 

 labours , le pacage des moutons et des chèvres , etc. Je pense 

 aussi avec lui qu'il conviendra de compléter la fécondation , et, 

 par suite, la consolidation du sol, par des irrigations réguliè- 

 res faites avec les eaux des sources ; mais, partout où ces eaux 

 permanentes ne pourront être puisées qu'au fond des Uts ac- 

 tuels des torrents, je crois qu'il fauira attendre, pour faire 

 sûrement et profilablement une opération aussi désirable, qu'ils 

 aient à peu près cessé d'affouiller leurs berges vives , par suite 

 de l'exécution préalable de ces fossés qui , en détournant les 



(1) Quelque chose d'analogue au système proposé a déjà été exécuté et 

 conseillé. 



M. Eugène Chevandier a partagé une montagne en zones de 12 à 15 mètres 

 de largeur, par de petits fossés horizontaux , sans ouverture , destinés à arrê- 

 ter les eaux pluviales , dans le but de hâter la croissance des arbres dont elle 

 était plantée. Il observe que ce procédé met en même temps un terme à 

 l'appauvrissement des sols inclinés et régularise le débit des eaux de pluie, que 

 de Candolle regarde comme produisant , sur la santé des plantes , un effet 

 fort supérieur à celui de tout autre arrosement. ( Reck, sur l'influence de 

 l'eau sur la végétation des forêts, 1844. ) 



Feu M. Mathieu, de la Nièvre, dont les idées ont eu pour interprète 

 M. H. Pellaut ( l'Art de s'enrichir en créant des prairies , 1845), a creusé 

 aussi , pour diriger l'eau pluviale , un grand nombre de fossés , presque de 

 niveau , sur des terrains en pente qu'il a convertis ainsi en prairies et en 

 riches pâtures , avec un profit immense qui a déterminé presque tout le dé- 

 partement à l'imiter. . . 



