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la plus grande extension des glaciers, et que ces conditions se 

 reproduiraient jusqu'à un certain point si l'on reportait sur les 

 cimes du Mont-Blanc, par exemple, tous les sédiments, tous 

 les graviers, tous les cailloux roulés et les blocs erratiques qui 

 en ont été évidemment arrachés , et qui aujourd'hui gisent à 

 ses pieds et comblent en partie les vallées et les plaines environ- 

 nantes à de grandes distances. Quant à la submersion des bassins 

 aujourd'hui émergés de la Suisse, de l'Allemagne méridionale, 

 du Pô, du Rhône et du Rhin, etc., elle est démontrée par la 

 nature même des matériaux qui constituent le sol de ces plaines. 



M. Martins a fait beaucoup sans doute en détruisant une 

 prévention peu réfléchie contre l'extension des anciens glaciers, 

 parce que, disaient quelques adversaires de cette idée, il faudrait 

 supposer qu'à ce moment le centre de l'Europe aurait été sous 

 un climat analogue à celui actuel du Spitzbergf, et qu'il y 

 aurait eu une période de refroidissement subit suivie d'une au- 

 tre période d'échauffement, ce qui, ajoute-t-on, serait en con- 

 tradiction avec l'opinion d'un abaissement successif et gradué 

 de la température générale du globe terrestre. 



M. Martins a prouvé qu'il suffirait d'abaisser, par hypothèse, 

 là température moyenne de Genève de 4° pour que le glacier 

 actuel de Chamonix redescendît jusqu'aux environs de cette 

 ville. 



M. Constant Prévost demande si l'on ne pourrait pas aller 

 plus loin, et démontrer qu'avec une température moyenne plus 

 élevée, un climat plus méridional et plus insulaire, et avec des 

 montagnes plus hautes, à surfaces plus étendues, le même gla- 

 cier de Chamonix pourrait aller encore s'appuyer à une grande 

 hauteur sur les flancs du Jura. Se'rait-il plus étrange de voir des 

 champs couverts de palmiers, des forêts habitées par des sin- 

 ges, etc., entourés de glaces, que de voir aujoui'd'hui les épis 

 de blé mûrir et se dorer auprès du glacier de la Brenva? 



BI. -Martins répond qu'en employant encore les expressions 

 de cataclysme glaciaire, de glaciers anté et post-diluviens, 11 a 

 plutôt fait une concession à un langage habituel qu'il n'a voulu 

 exprimer une opinion ; il reconnaît même, avec M. Constant 

 Prévost, que l'on ne peut établir de ligne de séparation tranchée 

 entre l'époque delà plus grande étendue d( s glaciers et l'épo- 



