c'est-à-dire que dans ces cxpéricDces l'éleotricité a franchi un 

 conducteur de 7 décimètres d'eau en moins de 1 cent-millième de 

 seconde, ou qu'elle franciiirait cent mille fois cette longueur en 

 moins de cent mille fois ce temps, ou 70000 mètres en moins 

 de 1". 



» On s'étonnera peut-être que je n'aie employé qu'une 

 longueur de 0",7 ; deux raisons différentes m'ont forcé de ne 

 pas dépasser de beaucoup cette longueur : d'abord j'aurais été 

 obligé de faire un dispositif de commutateur sur l'axe afin de 

 guider l'électricité dans les tubes que j'aurais été obligé de met- 

 tre à côté de l'appareil ; c'eût été faisable, car on n'a besoin sur 

 la barre que des deux extrémités interrompues , ce que , du 

 reste , je serai obligé de faire pour avoir une expérience qui 

 donne un résultat définitif, si elle est possible. La deuxième 

 raison était puisée dans la science , en se conformant aux rap- 

 ports des conductibilités. D'après les déterminations faites par 

 M, Pouillet, on a pour les conductibilités des métaux : cuivre , 

 3840 ; platine, 855. D'autre part, en comparant les conducti- 

 bilités des liquides à celles des métaux , M. Pouillet a trouvé : 

 platine, 2546680 ; dissolution de sulfate de cuivre saturée, 1 ; 

 eau distillée, 0,0025. Si nous voulons comparer la conductibililé 

 du cuivre à celle de l'eau distillée prise pour unité, nous 



2546680 



aurons pour le rapport entre le platine et leau zz 



*^ 0,0025 



1018672000; mais le rapport entre le cuivre et le platine est 



3840 _ , - „ . 3840 



— 4,491 : donc le rapport de leau au cuivre est X 



855 ~" 855 



2546680 ... , , ,, ,. ,.„, 

 zz 4575000000. Amsi , 1"' de longueur a eau distillée 



0,0025 



doit conduire l'électricité avec la même vitesse que 4575000000^ 

 de fil de cuivre. Si cette comparaison est vraie, on pourra dire 

 que 70000 fois cette longueur de cuivre est parcourue en moins 

 de l", puisque 70000™ d'eau l'ont été en moins de l". Or, cette 

 longueur de cuivre, qui devrait être parcourue en moins de l", 

 est 320000000000000'". On sait que la lumière parcourt 

 300000000'" en 1 " dans les espaces célestes ; mais cette der- 

 nière longueur est contenue plus de 1 million de fois dans la 



