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OBSERVATIONS 



SUR LA DIRECTION DES FEUILLES DU HOUX-FRELON 

 (Ruscus aculeatus , L. Hall. helv. 1258.) 



PAR 



J. GAUDIN, 



Pasteur de CEglise AlleinancJe ii Nyon, 



Cette plante singuliiVe oflFre un phenomene des plus remarquables, et tout- 

 a - fait digne de rattention de ceux qui s'occupent de la physiologie des vege- 

 taux. On sait que la nature a doune aux deux surfaces des feuilles des fonctions 

 differentes, mais egalement necessaires a la conservation de la plante. En effet, 

 des experiences nombreuses, repetees sur une grande quantite d'especes, ont 

 mis I)ors de doute que la surface inferieure, le plus souvent revetue de poils, 

 de glandes ou d'asperites, ainsi que de nervures saillantes , d'ailleurs distinguee 

 de la surface superieure par une teinte presque toujours plus pAIe , et souvent 

 meme par un duvet blanc dont elle est entierement couverte, qiie cette sur- 

 face, dis-je, est principalement desiinee a faire sortir par la transpiration les 

 sucs snperilus que la feuille a attires a elle des diverses parties de la plante. 

 QuarK a la surface superieure, elle est le plus souvent d"un vert plus intense : 

 on y observe en general moins de poils et moins d"asperites, de sorte qu'elle 

 est presque toujours plus lisse et plus lusiree. On s'est assure que la fonctioa 

 la plus importanle de cette surface est de preserver les feuilles au moyen du 

 vernis dont elle est enduite , et de servir d'abri a celle qui lui est opposee. 

 Dans les feuilles des arbres et des aibrisseaux elle paroit peu propre a pomp.er 

 rhumidite repandue dans ratmosphere , au lieu que les deux surfaces dts plan- 

 tes herbacees partagent cette propriete ; souvent meme la superieure en est plus 

 eminemment douee. Mais Texcretion des sucs -superflus, cetie fonction si im- 

 portante a la vie et a la sante de Tindividu, paroit, dans la grande inajorjte 

 des vegetaux , avoir ete presque exclusivement reservee a la surface inferieure. 

 De-Ia la direction des feuilles qui pour la plupart se trouvent placees dans un 

 plan horizontal , de sorte que leur surface superieure regarde conftamment le 

 ciel, et que par consequent la page opposee est tournee vers la terre. Dela 

 encore le phenomentf si curieux et si biea avere du retournement des feuilles 



