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guide sur ce fait, celui-ci lui répond : « Le glacier ne souffre rien 
d’impur dans son intérieur. » En effet les pierres, les troncs d’ar- 
bres, les cadavres d'hommes ou d’animaux, tout revient à la sur- 
face. Pour expliquer ce phénomène, M. Ch. Martins eut recours à 
l'expérience. À 60 mètres au-dessous du sommet du Faulhorn , et 
par conséquent à 2620 mètres au-dessus de la mer, est un petit 
glacier triangulaire. Pendant son séjour sur cette montagne avec 
M. A. Bravais, pendant les mois de juillet et d’août 1841, il fit 
les essais suivants : 
Le 21 juillet une pierre fut mise au fond d’un trou creusé dans 
la glace, à 20 centimètres de profondeur, et recouverte avec la 
glace extraite du trou. Le 25 du même mois la pierre était à dé- 
couvert et à 3 centimètres seulement au-dessous de la surface du 
glacier. 
Le 26 juillet la même pierre fut enterrée à la profondeur de 
26 centim. ; mais, avant de la couvrir de glace, on plaça dessus un 
jalon avec une mire, et on marqua, sur les deux collines qui do- 
inent le glacier, deux points quise trouvaient avec la mire sur 
une même ligne droite. On nota la hauteur de la mire au-dessus 
de la pierre et au-dessus de la surface du glacier. Cinq jours après, 
celle-ci était à découvert et à 4 centim. au-dessous de la surface 
du glacier. Cependant il fallut élever la mire de 2 centim. pour 
qu’elle se trouvât sur la ligne droite qui unissait les deux mar- 
ques. Donc, quoiqu’en apparence la pierre fût remontée à la sur- 
face du glacier, son niveau absolu avait baissé de 2 centim. Ainsi, 
c’est le niveau du glacier qui s'était abaissé au-dessous de celui de 
la pierre, et en effet le niveau absolu de la surface avait baissé de 
24 centimètres. 
Le 8 août, une pierre fut enterrée à 66 centim. de profondeur. 
Le 5 septembre, on la trouva à la surface de la glace, et cepenr- 
dant son niveau absolu avait baissé de 96 centim. ; mais celui du 
glacier avait baissé de 1M,62. À cette époque, il était du reste vi- 
sible, pour quiconque avait observé le glacier un mois auparavant, 
qu’il s'était singulièrement affaissé. Ainsi, ce n’est point la pierre 
qui remonte à la surface du glacier, c’est le niveau de celui-ci qui 
descend jusqu’à elle. Les mêmes expériences, faites la même année 
au moyen de pieux enfoncés dans le glacier d’Aletsch, le plus grand 
de la Suisse, par M. Escher de la Linth, ont donné les mêmes ré- 
