68 
M. Elie de Beaumont communique les deux remarques suivantes : 
Première remarque, relative à l’action que la chaleur centrale 
exerce sur. les glaciers. — « L’accroissement de température qu’on 
observe en s’enfoncant dans l’écorce solide de la terre donne 
naissance à un flux continuel de chaleur qui s’écoule à travers 
cette écorce et se dissipe à sa surface. Si on appelle g la fraction 
de degré dont la température augmente quand on s’enfonce de 
1 mètre, et k la conductibilité de l’écorce terrestre; ce flux de 
chaleur a pour mesure le produit g k. Ce flux de chaleur serait ca- 
pable de fondre dans l’unité de temps une couche de glace dent 
épaisseur serait Si . J'ai essayé, il y a quelques années, de cal- 
culer approximativement cette quantité pour le sol de l’Observa- 
toire de Paris, et j’ai trouvé que le flux de chaleur qui sort de la: 
terre pourrait ‘y fondre annuellement une couche de glace 
de 0M,0065 (6 millimètres 4), résultat que M. Poisson a bien 
voulu consigner dans son ouvrage intitulé : Mémoire et Note for - 
want un supplément à la Théorie mathématique de la chaleur 
(Paris, 1837). Cette quantité pourrait sans doute varier d’un point 
de la surface du globe à un autre avec les valeurs de k et de g ; 
cependant il me paraît fort probable que les variations seraient 
peu étendues, et qu’en admettant que le flux de chaleur qui sort 
de l'écorce terrestre pour se dissiper à sa surface est généra- 
lement capable de fondre six millimètres et demi de glace par an, 
et de produire par cette fusion environ six mallimètres d’eau, 
on ne sera pour aucun point très-éloigné de la vérité. 
« Ce flux de chaleur provenant de l’intérieur de la terre arrive 
au fond des glaciers comme au fond de la mer, des lacs, et en gé- 
péral à tous les points de la croûte rocheuse de la terre. Arrivé 
au fond d’un glacier, il se conduit diversement, suivant les cir— 
constances, ainsi que je l'ai déjà remarqué dans une note que j’ai 
lue à la Société Philomatique, le 4 juin 1836 (voyez L'Institut, 
t. IV, p. 192, n° 162, 15 juin 1836). Le flux de chaleur peut en 
en effet traverser le glacier en entier. et venir se dissiper à sa 
surface, ou s’arrêter au fond du glacier et y être employé en en— 
tier à fondre de la glace, ou, plus généralement, se partager en 
deux parties, dont l’une est employée à fondre la glace et dont 
l’autre traverse le glacier pour se dissiper à sa surface par voie 
