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le ciel dans une direction donnée, la lumière qui nous arrive forme 
un faisceau de rayons réfléchis les uns par les couches inférieures, 
les autres par les couches supérieures de Patmosphère, Tant qu’il 
a été admis tacitement que ces divers rayons sont semblables en- 
tre eux , il a été difficile d'expliquer les dégradations variées de 
teintes qu’offre le ciel pendant le crépuscule ; mais si l’on fait en- 
trer en ligne de compte la dissimilitude (suffisamment prouvée, je 
pense) des éléments qui composent le faisceau, l’on y trouvera la 
clef de plusieurs phénomènes optiques, et notamment de la teinte 
verte crépusculaire. Je sais que plusieurs physiciens attribuent 
cette teinte à un simple contraste optique ; mais je ne puis être de 
cet avis, et je pourrais citer des cas où la teinte verte a été plus 
intense que toutes les autres ; des cas où cette teinte a apparu 
sans qu’il existât de rouge au ciel, etc. Il est d’ailleurs remarqua- 
ble qu’il soit si difficile et si rare de pouvoir, de la plaine, obser- 
ver ces teintes vertes, tandis que sur les hautes sommités le fait 
est assez fréquent. Si le phénomène se passait uniquement dans 
l'œil, cette dernière circonstance serait très-difficile à expliquer. 
Je vais plus loin, et je pense que la teinte verte actuelle rentre 
dans la catégorie des phénomènes normaux crépusculaires. A la vé- 
rité nousne l’apercevors pas de nos vallées; mais de ces mêmes val- 
lées nous ne pouvons voir La seconde courbe crépusculaire , phé- 
nomène normal de l’aveu de tous, et cette courbe peut se voir des 
hautes sommités , si les circonstances sont favorabies, et comme 
je l’indique dans mon mémoire. La cause de ces différences est la 
transparence de l’air des hautes montagnes. Je me propose cette 
année de reprendre encore cette question et de l’examiner avec 
tout le soin et toute l’impartialité possibles. 
« Un mot sur l’arc-en-ciel blanc ; j'ai vu deux fois ce phéno- 
mène dans le nord de l’Europe, et je l’ai revu sur le Faulhorn : 
voici l’opinion que je me fais à son égard. Son nuage générateur 
est essentiellement formé de globules d’eau liquide; mais, dans 
certains cas, et notamment dans les mers du Nord, des portions 
plus ou moins considérables du nuage brumeux peuvent ren- 
fermer des aiguilles glacées. Dans ces mers, les banquises, dont 
la température est souvent inférieure à 06, ne sont jamais très- 
éloignées du navire; elles sont la cause principale de la forma- 
tion des brumes, et, dans un même banc nuageux, la portion qui 
