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c’est-a-dire du cône terminal du Faulhorn, dont l'ombre les 
couvrait vers le soir. 
« Cette fusion superficielle du glacier ramène nécessairement à la 
surface les pierres enfouies dans son intérieur; mais ce n’est pas 
la pierre qui remonte, c’est la surface du glacier qui descend jus- 
qu’à elle. Quand cette fusion superficielle est nulle ou presque 
nulle, les blocs restent enfouis dans la glace. C’est ce qui arrive 
dans les névés de la Suisse et sur les glaciers du Spitzberg, où j’ai 
vu des blocs erratiques enchâssés dans l’épaisseur de la glace. 
Rien de semblable n’a été observé jusqu'ici sur les glaciers infé- 
rieurs de la Suisse. s 
« Des piquets enfoncés dans des amas de vieille neige, datant 
de l'hiver, qui environnaient notre petit glacier, m’ont appris que 
lPablation superficielle moyenne de cette neige avait été de 30mm,8 
par jour, tandis que pendant la même période celle du glacier 
avait été de 38mm,1. C’est au-dessous et à leur circonférence 
que fondent les flaques de vieille neige situées au-dessus de 2500 
mètres. Cette fonte est due à l’échauffement du sol environnant, 
qui est encore considérable à cette hauteur. La neige empêche le 
refroidissement par rayonnement du sol échauffé qu’elle recouvre 
comme une voûte à mesure qu’elle fond en*dessous. Ces résultats, 
singuliers en apparence, s'expliquent par les considérations sui- 
vantes. L’intensité du rayonnement refroidit la surface des nei- 
ges tant qu’elle n’est pas exposée à l’action directe des rayons du 
soleil. La conductibilité très-imparfaite de ces masses pénétrées 
d’air empêche la chaleur solaire de se propager à leur intérieur. 
Elles ne recoivent pas, comme les glaciers, le tribut des eaux de 
toutes les neiges environnantes qui favoriseraient leur fusion. 
Aussi n’ai-je vu qu’une seule fois une pierre élevée sur un piédes- 
tal de neige; aussi tous les corps noirs s’enfoncent-ils prompte- 
ment au-dessous de la surface, et l'Hœæmatococcus nivalis y vé- 
gète sans être entraîné par les eaux provenant d’une fonte super- 
ficielle. L’ablation superficielle de la neige est due principalement 
à l’évaporation, dont l'effet est moins considérable que celui de la 
fusion. Or, vous avez prouvé que les glaciers fondaient très-peu 
par leur face inférieure. On peut donc affirmer en thèse générale 
que c’est leur partie supérieure qui se transforme en eau sous 
l'influence de la chaleur atmosphérique, tandis que les neiges des 
