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plus récentes que les terrains tertiaires qu'elles recouvrent. Au- 
cune discussion ne s’est élevée sur la mature de cette première 
cause; on peut même dire que presque tous les géologues sont 
aujourd’hui d'accord pour regarder théoriquement la saillie que 
présente le sol fondamental de l’Auvergne comme le sommet d’un 
ou de plusieurs de ces plis qui se sont marqués à plusieurs repri- 
ses dans l’enveloppe terrestre, à mesure que prenant du retrait 
pour se rapprocher de la masse centrale moins chaude et contrac- 
tée , elle se fronçait, se ridait en diminuant d’étendue. Le relief 
du sol de PAuvergne est dû à une cause analogue à celle qui a 
successivement donné lieu au relief des Pyrénées, dés Alpes et des 
arêtes saillantes de tous les points de la surface de la terre; c’est 
up effet de retrait et de dislocation du sol; seulement Je sol de 
PAuvergne faisait déjà partie d’un massif qui dominait presque 
tout ce qui est aujourd’hui l’Europe, lorsque les terrains secondai- 
res et tertiaires n’étaient pas encore déposés. 
a Jl n’y a donc rien, dans le fait de la gibbosité du sol fonda- 
mental de Auvergne et dans la cause qui Pa produit, qui se rap- 
porte à la théorie de la formation des cônes et des cratères de sou- 
lèvement, et qui puisse expliquer comment se sont formés les cô- 
nes volcaniques du Mont-Dore et du Cantal. Le seul rapport qu’ou 
puisse trouver entre des causes et des effets qui sont séparés par 
d’incommensurables périodes, c’est que la matifestation des phé- 
nomènes volcaniques sur le sol de l'Auvergne peut être une con- 
séquence de la nature et de la structure du sol fondamental. En 
effet, si la saillie du sol de PAuvergne: est le résultat d’un plisse- 
ment, ilest naturel de penser qu’en se plissant ce sol, Composé 
de matières dures «t rigides (granit), a dû se fendre, se fissurer 
dans le sens des plis, soit sur leurs arêtes, soit à leur pied, et 
alors les cheminées volcaniques se sont établies de préférence à 
travers ce’ sol anciennement disloqué. Aussi est-ce sur le:trajet 
de longues fissures que les matières volcaniques sont sorties, non 
pas instantanément, mais successivement, pendant une longue sé- 
rie d'années et de siècles sans doute. Les mêmes plis devenant 
graduellement plus prononcés, les. fissures de dislocation sont 
devenues graduellement plus larges, plus profondes; des plisse- 
ments en sens différents ont produit des fissures'qui ont croisé les 
premières, et c’est au point de rencontre de ces fissures que se 
