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quand elle s'élève dans cette dérnière, son élévation même 
règle la descente du flotteur dans la première, de façon à ce 
qu'il ne puisse pas choquer le fond de celle-ci. Les dimensions 
des diverses parties de l'appareil se déterminent au moyen 
d'équations très simples, que l'on donnera dans des recueils 
Spéciaux. 
GÉOLOGIE : Sur les formes des profils des vallées, — M. lie 
de Beaumont communique la note suivante : 
« Les leçons que je viens de professer au Collése de France 
sur l'origine. des vallées m'ont naturéllement conduit à exami- 
ner la question de savoir siles vallées sont des fentes ou des 
sillons. 
» Cette question, posée d’une manière trop générale, ne serait 
pas susceptible d'une réponse précise, puisqu'il y a des vallées 
qui ne sont que de simples fentes, et d'autres qui ne sont que 
de simples sillons ; mais il.est aisé de montrer que si un très 
grand nombre de vallées doivent leur origine première à des 
fentes, ces fentes ont été élargies à leur partie supérieure, dé 
manière que leur ouverture première ne correspord qu’à une 
très petite partie de leur vide actuel. 
» Pour se convaincre de cette vérité, et pour comprendre eñ 
même temps pourquoi l'opinion contraire, qui regarde les val- 
lées comme de simples fentes, sans tenir compte de leur élar- 
gissement, a aujourd’hui tant de partisans ; ii suffit de se dé- 
gager de l'illusion d'optique qui fait que nous nous exagérons 
constamment la raideur des péntes. Cette illusion , qui passe 
nécessairement dans le langage descriptif, où elle est traduite 
par les expressions de vallée de fracture , vallée d’écartement, 
nous fait regarder les vallées comme beaucoup moins évasées 
qu'elles ne le sont réellement. Elle se dissipe aussitôt qu’on 
passe de la première impression aux mesures exactes. On voit 
alors que la très grande majorité des, vallées sont des sillons ex- 
trêmement évasés, dont l'angle d'ouverture vers le ciel dépasse 
presque toujours 120°, et le plus souvent même 160°. 
» Pourdéterminer cêt angle, il faut se placer dans le fond de 
la vallée et prendre les inclinaisons des deux ravons visuels 
appuyés sur ses deux flancs, dans un plan perpendiculaire à 
son axe, Afin d'obtenir cet angle le plus petit possible pour une 
