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» Je rappellerai d’abord quelques-unes des circonstances né 
cessaires à la production du phénomène et sans lesquelles il 
n'aurait pas lieu. 
» Il y a deux moyens de produire des vapeurs électriques 
par une température élevée, qu’il ne faut pas confondre. Le 
premier est celui de la caléfaction à l'air libre, sans autre pres- 
sion que celle de l’atmosphère. Dans ce cas on n'obtient de ma- 
nifestation électrique qu'avec des dissolutions salines qu’on 
projette dans une capsule, portée préalablement à une haute 
température. Le liquide projeté se caléfie, il s’isole du vase, sa 
température ne dépasse pas 90 à Y2, tandis que celle du vase 
peut atteindre le rouge blanc. L’eau se vaporise peu à peu sans 
donner aucun signe électrique ; mais lorsque, par suite de l’é- 
vaporation, la dissolution devient sursaturée et que des cris- 
taux de sel se déposent sur les parois de la capsule, il s'établit, 
par leur intermédiaire, des contacts partiels entre le liquide et 
le vase; ces parcelles du liquide, parvenues au contact, sont 
transformées subitement en vapeur élastique dont la tension est 
proportionnée à la température à laquelle elle a été formée. 
C’est cette vapeur seule, celle qui doit sa naissance au contact 
d’un vase chauffé à plus de 112 degrés, celle qui possède une 
tension de plus d’une atmosphère, c’est cette seule vapeur qui 
conserve l'électricité qu'elle doit à sa transformation, àson pas- 
sage de l’état liquide à l’état gazeux. Plusla température de la 
capsule est élevée au moment du contact, plus la quantité d’é- 
lectricité conservée est considérable ; au-dessous de 110 degrés 
on n'obtient plus de signe électrique. On favorise beaucoup ce 
contact anticipé du vase en noircissant le liquide avec un peu 
d'encre. 
.» La vapeur produite à une température qui peut s’élever au 
delà de 200 degrés possède une force élastique considérable, 
elle se sépare brusquement du reste du liquide, et met instan- 
tanément entre eux un grand espace isolant, qui lui permet de 
garder l'électricité qu’elle doit à sa formation. 
» Au lieu de dissolutions salines, si l’on projette de l’eau dis- 
« tillée dans le creuset chau!fé à quelques centaines de degrés, 
l’eau se calélie, comme les dissolutions, mais elle conserve sa 
caléfaction jusqu’à ce que la température du vase soit descen- 
