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comparer à ceux du gypse fibreux , par exemple. Cette pro- 
priété, dont jouissent les ligaments, d’avoir des reflets nacrés, 
lui a fait supposer depuis longtemps qu’ils devaient être 
composés de filaments extrêmement fins, et c'est ce que jus- 
tüifie. l'examen de fragments très minces à l’aide d’un bon 
microscope. Mais cet examen ne suffit pas pour se rendre 
compte: de la composition intime du ligament, et il lui a sem- 
blé que, pour en connaître la structure, il fallait tenter de 
séparer la matière nacrée de la matière cornée qui semble 
l’envelopper. Mais, d’abord, pour s'assurer que le ligament 
est composé de deux substances bien distinctes, 1l en prit un 
morceau qu’il plongea dans l'acide chlorhydrique étendu d’eau, 
et bientôt une effervescence, qui se prolongea pendant près 
d’une journée, lui donna la conviction qu’il existait dans le 
ligament de la matière calcaire en assez grande abondance. 
Cette expérience fit voir que les reflets nacrés du ligament 
sont dus à la présence de la matière calcaire dissoute par Pa- 
cide ; la matière cornée, à la suite de cette macération, était 
plus mollasse et elle se présentait sous l’apparence d’une pe- 
tite masse gélatineuse, homogène, que l'on parvint à couper 
longitudinalement en tranches assez fines pour la soumettre 
au microscope. Cette expérience ne suffisait pas, puisqu'elle 
laissait ignorer sous quelle forme la matière calcaire est en- 
fermée dans la matière cornée du ligament. M. Deshayes pensa 
qu'une décomposition inverse du ligament aurait lieu en le 
faisant macérer dans une solution de potasse caustique. En 
effet, après plusieurs jours de macération, la matière cornée 
avait entièrement disparu, et il trouva sous une méme forme, 
mais réduite, une substance blanche, facile à se délayer dans 
l’eau ; et cette substance, portée sous le microscope, fit voir 
qu’elle était entièrement composée de filaments blancs, d'une 
excessive finesse. Sous un srossissement de 500 diamètres, 
ces filaments se présentent sous l'apparence de la soie, ear 
ils sont onduleux et ne se brisent pas avec autant de facilité 
qu’on pourrait le supposer. Pour se convaincre que ces fila- 
ments étaient la matière dissoute dans la première expérience, 
l’auteur fit tomber sur le porte-objet, où quelques flocons 
étaient rassemblés ; une gouttelette d'acide chlorhydrique, et 
il vit tous les filaments disparaître en faisant une forte effer- 
