i6 Mammifères onguiculés. 



NOTES SUR LE No. 8. 



Le pouce séparé et sans ongle aux pieds de derrière seulement, a fait donner 

 le nom de pédimanes aux animaux de cette famille ; mais cette qualificatioii~ 

 ne convient pas également à toutes les espèces, principalement au genre 

 péramèle. La seconde dénomination de MAnsupiitix ou d'animaux à poches 

 indique à la vérité un caractère plus constant , celui de la présence d'une 

 poche ou d'un repli de la peau du ventre dans lequel les mamelles sont 

 ïenfermées ; mais les kanguroos et les phascolomes , animaux de l'ordre 

 suivant, offrent la même conformation. Il faut donc nécessairement joindre 

 ensemble les trois caractères , et se contenter cependant de deux lorsqu'on, 

 les voit réunis. 



Les animaux compris dans cette famille présentent une disposition très- 

 singulière dans les organes de la génération. Les femelles avortent natu- 

 rellement avant que les petits soient viables ; mais à l'instant elle les 

 introduisent dans la poche de leur ventre, où ces petits embryons s'ac- 

 crochent aux mamelles et y restent suspendue, comme les chiroptères, jusqu'à 

 ce que leur développement se soit opéré en entier. Presque tous sont ori- 

 ginaires d'Amérique ou de l'Australasie. Il est même remarquable que la 

 plupart des mammifères de ce dernier pays appartiennent à cette famille des 

 marsupiaux. M. Cuvier a reconnu dans le gypse de Montmartre le squelette 

 fossile d'une espèce de pédimane. 



1. Le phalanger ( phaîangista ) a les membres réunis par une membrane 

 velue. Cette conformation le rapproche des polatouches , de l'ordre des 

 rongeurs, et du galéopithèque, de la famille des chiroptères; les six inci- 

 sives supérieures et les deux incisives d'en bas , le pouce séparé des pieds 

 de derrière et la poche du ventre , le distinguent très-facilement. On en 

 connoit deux espèces. 



2. Le genre coescoës , établi par M. Lacépède , diffère du précédent 

 parce qu'il n'a pas les membranes des flancs et que la queue est prenante. 

 C'est un animal des Indes. 



3. Le wombat est un animal de la Nouvelle-Hollande. Il est peu connu. 



4. Dasyure signifie queue laineuse. M. Geoffroy lui a donné ce nom, 

 parce qu'en effet, après le nombre de dents incisives , qui est de huit en 

 haut et de six en bas, la queue, garnie de longs poils, fournit le caractère 

 le plus apparent. Ce genre comprend six espèces originaires de l'Australasie. 



5. Le nom de sarigue {didelphîs) ou animal à double matrice, a été 

 donné aux premières espèces connues dans cette famille. Toutes ont dix 

 incisives en haut , huit en bas , le museau très-prolongé et la queue pre- 

 nante. Elles marchent sur la plante entière du pied, et sont originaires 

 d'Amérique; on en connoît plus de dix espèces. 



6. M. Geoffroy a établi le genre péramèle pour indiquer les rapports de 

 forme que cet animal présente avec le blaireau. On n'observe qu'avec peine 

 le rudiment de pouce isolé au pied de derrière. 



