X PUÉFACE; 



de tirer les caractères des classes , des ordres et des 

 geiir.es d'une seule et même partie ; mais , en réfléchis- 

 sant sur la nature de la science pour laquelle on a créé 

 cette loi , il est facile de reconnoître que si elle est 

 nécessaire pour la botanique, elle ne peut être égale- 

 laient appliquée à l'étude des animaux. 



La botanique , la première des sciences naturelles sur 

 laquelle Linné ait porté le flambeau de son génie , a 

 pour objet la connoissance des êtres organisés dont les 

 ibnctions diverses sont comme éparses et répandues 

 uniformément sur toutes les parties , à l'exception peut- 

 être des organes de la génération , qui sont comme 

 concentrés dans la fleur. En effet , ceux de l'absorption 

 et de l'assimilation n'ont pas de siège fixe dans les 

 plan4;es. Le plus souvent ils résident dans les racines , 

 en quelques circonstances dans les feuilles seulement , 

 et quelquefois alternativement sur ces parties ou dans 

 d'autres points de la surface. Les organes de la circu- 

 lation , des sécrétions sont encore inconnus ^ et ils sont 

 situés trop intérieurement pour offrir au botaniste des 

 caractères faciles à distinguer. Il ny avoit donc que les 

 organes de la génération et les parties qui les accom- 

 pagnent le plus ordinairement qui , en conservant les 

 rapports les plus immédiats , offrissent des caractères 

 constans d'après lesquels la nombreuse série des végé- 

 taux pût être divisée , disons mieux , distribuée par 

 groupes ou familles naturelles. Aussi l'idée de cet arran- 

 gemeiil , saisie par le célèbre auteur du Système sexuel , 

 ilit-elle beureuse en résultats. Son travail , qui s'accom- 

 modoit si bien avec la foiblesse de notre esprit, fut reçu 



