44 Oiseaux passereaux. 



NOTES SUR LE N«. 27. 



Les quatre genres qui composent la petite famille des suBUtinosTRES 0« 

 des becs en alêne se ressemblent beaucoup à la vérité par la forme du bec, 

 «t il y a entre eux beaucoup d'analogie; mais ils diffèrent par la forme géné- 

 rale du corps, par celle des pattes et par la manière de vivre. 



1. Le genre des manahins (pipra) est remarquable par la vivacité des 

 couleurs que présente le plumage de la plupart des espèces et par la brièveté 

 de leur queue. Ce sont des oiseaux d'Amérique dont quelques-uns ont le 

 chant si mélodieux qu'ils en ont reçu le nom d'organistes. 



2. Les mésanges (^parus) n'ont point les doigts externes réunis jusqu'aux 

 ongles comme le genre précédent ; elles grimpent et se soutiennent accro- 

 chées avec la plus grande adresse. Elles sont toujours en mouvement et 

 très-courageuses; elles *e nourrissent principalement d'insectes; elles atta- 

 quent même les petits oiseaux , dont elles arrachent les plumes pour en sucer 

 le sang. Leur chant est peu agréable. 



5. Les becs-fins ( motacilla ) comprennent les espèces d'oiseaux de ce pays 

 qui ont la voix la plus mélodieuse , comme leô rossignols , les fauvettes , les 

 roitelets , etc. Ils se nourrissent tous d'insectes mous ou de petites graines. 

 La plupart émigrent pendant l'hiver. Ils ne pondent point un aussi grand 

 Hombre d'reufs que les mésnnges , et ils font leurs nids avec plus de soin. 



4. Les alouettes {alauda) sont les espèces de cette famille qui ont le 

 bec Je plus long, un peu saillant vers la base et absolument droif , ainsi 

 que l'ongle du doigt postérieur, qui est souvent très-prolongé. Quelques 

 espèces font leur nid sur la terre; toutes ont un chant très-agréable. 



NOTES SUR LE N». 28. 



Les passereaux à bec plat et large {planirostres) se nourrissent unique- 

 ment d'insectes qu'ils saisissent dans l'air en volant; ils composent une 

 famille très-naturelle et distincte de toutes celles de l'ordre des passereaux. 

 Les deux premiers genres bâtissent un nid avec beaucoup d'art, le troisième 

 ae pond que deux œufs, qu'il dépose et couve sur la terre nue. 



1. Les hirondelles {hirundo) volent de jour, et émigrent tous les ans 

 à l'époque où les insectes manquent. 



2. Les martinets {apus"), ainsi nommés parce que leurs pattes sont très- 

 courtes, sont des hirondelles qui n'ont pas de pouce derrière , mais les quatre 

 ongles crochus dirigés en avant, et propres à s'accrocher à l'entrée du nid 

 qu'ils construisent avec de la boue. 



3. Les engoulevents ou tette- chèvres ( caprimulgus ') volent rarement pen- 

 dant la journée; la grande lumière les offusque; tons ont la queue arrondie, 

 des moustaches de poils roides , de grands orifices auditifs et le bec ex- 

 cessivement fendu. Ils se nourrissent principalement de lépidoptères et des 

 insectes qui volent de Buit^ cotame ies coléoptères lameîlicoines. 



