48 Oiseaux grimpeurs. 



NOTES SUR LE N». 5o. 



La disposition des doigts, dont deux dirigés en avant et deux en arrière , 

 forment une sorte de pince, rapproche d'une manière très - naturelle les 

 oiseaux que l'on désigne sous le nom de grimpeurs { scansores ) . On ne 

 connoît guéres, parmi les animaux vertébrés , que les caméléons qui offrent 

 une semblable conformation. 



Deux familles partagent cet ordre d'une manière fort commode. Les uns 

 se nourrissent d'insectes vivans, qu'ils vont chercher sur les arbres et même 

 sous les écorces; ceux-là ont le bec conique , et en général peu considérable 

 pour la grosseur. Les autres, au contraire, ne mangent guères que des fruits 

 ou des semences de végétaux. Leur bec , très-volumineux a cependant 

 beaucoup de légèreté parce qu'il est vide intérieurement. 



NOTES SUR LE N°. 3i. 



Les cuNÉiKOSTRts, ainsi que tous les grimpeurs, marchent difficilement sur 

 la terre et en général sur tous les plans que leurs doigts ne peuvent point 

 embrasser. Tous se nourrissent exclusivement d'insectes. 



1. Les coucous ( cuculus ) , ainsi nommés à cause de leur chant, présentent 

 la singulière particularité de déposer leurs œufs dans le nid des autres oiseaux 

 qui les couvent, de sorte que les parens ne sont jamais occupés de la 

 construction du nid, ni de la nourriture des petits. 



2. Les jacamars ( galbula ) sont des oiseaux d'Amérique qu'on a long- 

 tems confondus avec les alcyons : leurs mœurs sont à-peu-près les mêmes 

 que celles des pics , dont ils se rapprochent encore par le bec ; mais ils 

 n'en ont ni la queue , ni la langue. 



3. Les anis ( crotophaga ) ont les habitudes des pique-bœufs dans la 

 recherche de leurs alimens ; mais on n'en a encore observé qu'en Amé- 

 rique. Les femelles se réunissent à l'époque de la ponte; elles construisent 

 un nid en commun', y déposent leurs œufs et les couvent toutes ensemble 

 placées à côté les unes des autres. La plupart ressemblent à des corbeaux. 



4. Le nom français de torcol {yunx) indique un de ses mouvemens les 

 plus ordinaires. On n'en connoît qu'une espèce , dont les habitudes et les 

 mœurs sont semblables à celles des pics. 



5. Les pennes rectrices de la queue des -pics {picus^, qui sont roides 

 et usées à l'extrémité , servent à l'oiseau de point d'appui contre les troncs 

 d'arbres sur lesquels il s'accroche pour y chercher les insectes , à l'aide 

 d'une langue très-longue et terminée par des pointes rebroussées en arrière. 



